Malgré son décès prématuré il y a une trentaine d’années, Jacques Brel demeure encore aujourd’hui l’un des plus grands noms de la chanson française. Le chanteur, acteur et réalisateur belge a composé ses premières chansons à partir de 1952. Il se produit alors dans des cabarets de Bruxelles et auprès de sa famille, qui ne… [ + infos ]
Malgré son décès prématuré il y a une trentaine d’années, Jacques Brel demeure encore aujourd’hui l’un des plus grands noms de la chanson française. Le chanteur, acteur et réalisateur belge a composé ses premières chansons à partir de 1952. Il se produit alors dans des cabarets de Bruxelles et auprès de sa famille, qui ne l’encourage pourtant pas à continuer. Il persévère malgré tout et, en 1953, sort un premier album, avant de se rendre à Paris sur l’appel de Jacques Canetti. Là, il se produira à l’Olympia et est remarqué par Bruno Cocquatrix. En 1956, il rencontre le pianiste François Rauber, qui devient son accompagnateur pendant un an, avant d’être remplacé par Gérard Jouannest, qui deviendra l’accompagnateur exclusif de Brel sur scène. Rauber, après sa graduation, est son orchestrateur privilégié. Le succès de Brel monte de plus en plus à travers ses spectacles et en 1957, son second 33 tours est récompensé du Grand prix de l’Académie Charles Cros. En 1958, il obtient un vif succès à l’Olympia, et à Bobino en 1959. C’est le début d’une suite effrénée de concerts. En 1966, il prend la décision de se retirer du monde de la chanson et donne son dernier spectacle en 1967. Il se consacre ensuite notamment au cinéma avec le film d’André Cayatte, Les Risques du métier, et au voyage en voilier. En 1968, il crée le spectacle francophone de L’Homme de la Mancha, et l’année suivante, retourne au cinéma avec Mon oncle Benjamin d’Édouard Molinaro. En plus de jouer dans plusieurs films, il réalise Franz en 1971 et Far West en 1973. Ce dernier est toutefois un échec. Son dernier rôle, dans L’Emmerdeur d’Édouard Molinaro connaît toutefois un immense succès. Sa popularité se rend aussi du côté des États-Unis et du Royaume-Unis, alors que David Bowie, Terry Jacks et plusieurs autres traduisent en anglais plusieurs de ses chansons. La comédie musicale américaine Jacques Brel is Alive and Well and Living in Paris est présentée partout dans le monde durant plusieurs années, et est adaptée pour le cinéma en 1974. La même année, alors qu’il est déjà atteint d’un cancer du poumon, Jacques Brel abandonne tout pour partir aux Iles Marquise en voilier avec Madly Barny, rencontrée sur le plateau de L’Aventure c’est l’aventure de Claude Lelouch. Il revient à Paris enregistrer son dernier album en 1977, et retourne ensuite aux Iles Marquises jusqu’en juillet 1978, lorsque sa maladie s’aggrave et qu’il doit être ramené à Paris, où il meurt au mois d’octobre. Il est enterré au cimetière d’Atuona à Hiva Oa, aux Iles Marquises, mais dans le cour du public, il est bien vivant. À preuve, en décembre 2005, il a été élu le plus grand Belge de tous les temps par le public de la RTBF.
