Reconnu à travers le monde, «L’enfant de la Médina»Youssou N’Dour n’a cependant jamais oublié ses racines. L’artiste est né en 1959 à Dakar au Sénégal. Remarqué par un musicien du Dounia Orchestra, il fait son entrée dans le groupe Diamono puis rejoint un nouvel orchestre en 1975 d’un club réputé de la capitale, le Miami…. [ + infos ]
Reconnu à travers le monde, «L’enfant de la Médina»Youssou N’Dour n’a cependant jamais oublié ses racines.
L’artiste est né en 1959 à Dakar au Sénégal. Remarqué par un musicien du Dounia Orchestra, il fait son entrée dans le groupe Diamono puis rejoint un nouvel orchestre en 1975 d’un club réputé de la capitale, le Miami. Il y reste jusqu’en 79, date à laquelle il monte avec El Hadj Faye le groupe l’Etoile de Dakar. Le groupe démarre en trombe avec le tube « Xalis » (l’argent). En 81, les deux chanteurs ne s’entendant plus très bien, Youssou quitte le groupe et en reforme un autre, le Super Etoile.
Une tournée européenne débute en mai 84 pour faire connaître sa musique mbalax. En 85, il joue en première partie de Jacques Higelin. Puis, il va défendre ses couleurs jusque de l’autre côté de l’Atlantique, aux États-Unis et au Canada, trois semaines durant.
Rencontré en 1984, Peter Gabriel devient vite un ami de Youssou. Il l’embauche d’ailleurs pour faire la première partie de sa tournée américaine avec deux dates mémorables au Madison Square Garden de New York en 87. Ensuite, Youssou prend part au véritable périple mondial pour Amnesty international en 88 avec des stars comme Sting, Peter Gabriel, ou Tracy Chapman, que Youssou N’Dour. De gloire nationale, il devient vedette planétaire.
En 1989, Youssou N’Bour sort son premier disque pour le marché international. Signé chez Virgin, « The lion » (« Gaiendé » en wolof) contient un duo avec Peter Gabriel, «The shakin’ tree». En 1990, c’est la sortie de «Set » dont les ventes semblent insuffisantes pour le label Virgin qui décide de ne pas renouveler le contrat de Youssou N’Dour.
Le réalisateur Spike Lee produit l’album qui suit, « Eyes Open », sorti au printemps 92. Il tourne aussi le clip de la chanson « Africa remembers » dédiée à la diaspora noire.La carrière à l’étranger de Youssou N’DOUR tarde cependant toujours à décoller.
Mais peu de temps après, gâce au duo «Seven seconds», réalisé avec Neneh Cherry, c’est la percée internationale avec des ventes de plus de 1.500.000 exemplaires.
Youssou N’Dour décroche, en 96, le prix du « meilleur artiste africain » des premiers Trophées de la musique africaine organisés en Afrique du Sud. Il participe également à la Coupe du Monde 98 de football en France.avec la chanson «la Cour des grands » qui est retenue comme hymne. Il est également l’instigateur du Grand Bal de Bercy en 2000 qui se produit chaque année et réunit la communauté noire française.
En 2001, le chanteur s’associe au Haut Commissariat des nations unies pour les Réfugiés pour enregistrer un album dont les fonds financeront des projets dédiés à l’éducation d’enfants réfugiés. Dans la même année, sa grande tournée nord-américaine est annulée pour des raisons politiques liées à son désaccord avec les Etats-Unis sur la crise irakienne.
En 2007, le magazine Times le comptait parmi les personnes les plus influentes de la planète.
6 décembre 2007 · Stanley Péan
