Blogue de Christian Quesnel Fenêtre[s] sur Londres RSS
photo du profil : David Cormier Auteur et illustrateur de nombreuses bandes dessinées, récits graphiques et livres jeunesse, Christian Quesnel vit à Saint-André-Avellin, dans la Petite-Nation, en Outaouais. De plus, il travaille avec plusieurs artistes de différentes disciplines dont le conte, le théâtre, l’histoire et la poésie. Il a participé à plusieurs manifestations culturelles d’envergure en France, en Suisse, en Finlande et au Canada. Sa pratique artistique en bande dessinée, en peinture et en récits graphiques est influencée par le contact des différentes cultures, soit par le sujet ou les techniques utilisées. Dans le contexte des pratiques de l’art actuel, il définit le contact des cultures comme le rapport du créateur à différentes visions du monde et de l’esthétisme, contribuant à l’enrichissement de l’œuvre et de la création par le métissage. L’identité, produit de multiples croisements et constamment en mutation, est donc au cœur de sa pratique artistique. Il a d’abord publié des albums BD de fiction historique pour se consacrer par la suite à la quête identitaire au sens large avec un style graphique plus proche des arts visuels que de la BD traditionnelle (Le D2ux, Manche de pelle, Langue de poche, Aski-i). En 2008, il a co-dirigé une anthologie Québec-Finlande (10x) et a dirigé l’œuvre collective, Le Projet Outaouais, deux parutions questionnant les identités locales et leurs apports à l’international. En plus de publier de courts récits dans diverses revues et collectifs, il est président du conseil d’aministration du Studio coopératif Premières Lignes, une coopérative en bande dessinée. À l’automne 2008, il devient le premier artiste en bande dessinée à remporter le Prix à la création artistique du Conseil des arts et des lettres du Québec pour l’ensemble de son œuvre.
Parallèlement à mon travail d’artiste sur mon album «Cœurs d’Argile», je travaille aussi pour la coopérative en bande dessinée, le Studio coopératif Premières Lignes (SPL), dont je suis le président du conseil d’administration. C’est tout un pan de mon travail dans lequel j’investis plusieurs heures presque quotidiennement, même à Londres.Depuis un an, la coopérative est en pleine croissance : le nombre de nos membres est passé de cinq à dix-sept et les publications annuelles de quatre à dix, et ce, sans permanence rémunérée. Il va de soit qu’il y a énormément de choses à faire et de projets en cours, ce qui demande une coordination rigoureuse et un suivi quotidien. Le modèle coopératif apporte continuellement de nouvelles énergies au sein de l’organisme. Un des objectifs bien avoués de SPL est le développement de la bande dessinée en Outaouais et au Québec ainsi que d’accroître la visibilité de celle-ci dans la société en général. C’est dans cette optique que SPL est devenu partenaire de la 45e Finale des Jeux du Québec – Gatineau 2010 et des Caisses populaires Desjardins pour la création des mascottes qui sont dévoilées [...]
À force de discussions lors des BBQ qui réunissaient les artistes en résidence, Marianne Engel et moi avons discuté de notre intérêt pour les cimetières. Elle m’a mentionné qu’elle en avait visité un très beau : le Tower Hamlets Cemetery. Nous avons convenu d’aller le visiter ce que nous avons fait vendredi à la tombée de la nuit. On a enseveli des morts dans ce lieu entre 1841 et 1966. Il est considéré comme l’un des sept plus beaux cimetières de Londres.Le premier coup d’oeil a été révélateur. Je savais dès lors que j’entrais dans un cimetière sinistre et pittoresque. Oubliez le déprimant carré de gazon sans arbres avec les pierres bien alignées et une clôture autour. Marianne, qui vient de Suisse, est plutôt habituée elle aussi à des cimetières «propres». Dans le Tower Hamlets Cemetery, la nature fait corps avec les pierres tombales dont certaines sont enfouies sous la verdure et dont nous ne pouvons voir que la forme. Nous nous sentions comme dans un film de science-fiction postapocalyptique où les humains vivent sous la terre depuis 200 ans, apercevant en sortant des vestiges de la civilisation humaine [...]
L’Anglais et le continent
23 juillet 2009 · Divers · Christian QuesnelGrâce à mon travail, depuis quelques années j’ai eu la chance de visiter quelques pays européens dont la France, la Suisse, l’Italie, l’Espagne, l’Allemagne et la Finlande. À chaque fois, je suis agréablement surpris de voir cette quantité impressionnante de langues affichées sur les produits, vêtements ou nourriture. Vous savez ces étiquettes nombreuses et pleines de petits drapeaux avec la langue correspondante inscrite aux côtés ? Ça sent l’Europe quoi : le marché commun, l’échange entre les nations, l’Union Européenne. Je suis d’autant plus surpris de voir autant de langues se côtoyer que chez nous, au Québec, il est parfois difficile de se faire servir en français. Le sectaire accusant la diversité de sectarisme.Les choses sont différentes au Royaume-Uni. Bon, bien sûr, il y a la livre sterling, mais la Suède a aussi sa propre monnaie, la krona. Vous allez me dire que les autos circulent en sens inverse. Bravo ! Deux morceaux de robot !Je vous dirais pour poursuivre qu’en matière de malbouffe, je ne suis pas dépaysé. Qui dit malbouffe dit embonpoint. On en voit partout. Comme chez nous. Qui dit embonpoint dit problèmes de santé, mais là, je ne suis pas [...]
De par son caractère multiethnique, mais aussi par le flux incroyable d’artistes qui viennent tenter de percer dans le pays de Madame, Londres est une ville qui impose l’inspiration. Je dis bien «impose », car non seulement dans les galeries, mais partout dans les rues, l’on voit des œuvres et des façons de faire créatives qui résultent de tout ce bouillonnement culturel. Et ici, je ne fais pas références aux projets architecturaux du Central London qui amalgament contemporain et patrimonial avec des résultats parfois mitigés qui ne respectent pas le caractère environnant, mais qui, souvent, réussissent haut la main (par exemple la gare de Charing Cross). En parlant de bouillonnement, je fais référence au East London avec ses milliers d’artistes, d’ateliers et de résidences environnantes qui rehaussent littéralement le niveau de vie de ce coin de Londres. En tant qu’artiste, on se sent poussé par un vent créatif intérieur impossible à freiner. Il faut que ça sorte, comprenez-vous ? À force de discussions avec mes collègues étrangers, le même phénomène les affecte. Marianne Engel m’a confié qu’elle doit mettre la pédale douce sur tout ce qui l’inspire présentement, car elle va manquer de matériel très bientôt [...]
Quand il y a eu des attentats dans le «tube» et à bord d’un autobus londonien en juillet 2005, Scotland Yard a identifié les suspects grâce aux enregistrements d’une caméra de surveillance. Résultat : ils en ont installé partout. La ville est littéralement sous surveillance. Après une petite recherche, les estimations oscillent entre 65 000 et 500 000 caméras de surveillances sur le territoire de la capitale britannique. Difficile de se faire une idée avec ces chiffres si éloignés l’un de l’autre, n’est-ce pas? Lorsque je me promène et peut me permettre de détourner mon attention des «look right» et «look left» pour ne pas me faire frapper par une auto (je ne m’y habitue pas), je remarque que, peu importe où je suis, je peux voir au moins une caméra dans mon champ de vision. Impossible d’y échapper.Pour le très grand plaisir que procure une marche dans Londres mais aussi pour vous donner une idée de la présence de ces caméras à l’échelle humaine, j’ai arpenté Hackney Road, une rue bien tranquille, sur trois intersections. J’ai choisi cette rue par hasard. Devinez combien? J’ai compté 21 caméras toutes bien [...]
ACME est un organisme qui gère près de 800 résidences d’artistes à travers le Royaume-Uni. Celles-ci accueillent des artistes nationaux mais aussi internationaux, dont fait partie la résidence du Conseil des arts et des lettres du Québec. Hier soir, BBQ entre quelques artistes du volet international de ACME. Nous avions rendez-vous chez une artiste qui habite pas très loin de chez moi, sur Lyal Rd, et qui a la chance d’avoir un petit jardin. Quelques mots pour résumer la soirée : respect, rires, curiosité, diversité, étonnement, pluie, re-pluie et soleil. Les artistes présents étaient Marianne Engel, photographe (Suisse allemande), Tina Isabella Hild, sculptrice (Allemagne), Martin Karlsson, artiste multi-disciplinaire (Suède) et Julie Usel, bijoutière contemporaine (Suisse romande). Ce premier contact avec les autres artistes en résidence s’est vraiment bien déroulé, chacun décrivant à sa façon la difficulté de percer à Londres. Un élément digne de mention : il n’y avait pas de «péteux». Vous savez ce genre de Ti-Jo-Connaissant qui parle fort et tout le temps et qui fait toujours de l’humour poche pour attirer l’attention de la galerie? Dieu merci, [...]
Idéalement, ma famille m'aurait accompagné pour vivre cette aventure londonienne. Le contexte en a décidé autrement.Les enfants sont omniprésents dans les rues environnantes. D’ailleurs, il existe un musée très populaire dont la cour est constamment envahie de hordes d’enfants : le Bethnal Green Museum of Childhood. À chaque fois que je les aperçois au musée, dans les parcs ou sur les trottoirs, je pense à mes deux filles laissées au Québec. Aujourd’hui, 14 juillet, c’est l’anniversaire de la plus jeune alors pardonnez que j’ose cette note un peu plus personnelle. Elle illustre bien l'ambiguïté entre l'exaltation londonienne et l'ennui de ma famille. Tu souffles aujourd’hui tes trois chandelles ma petite princesse. Tu m’as demandé hier sur Skype pour quand était mon retour à la maison. Tu m’as dit que tu t’ennuyais. Je t’ai répondu que je reviendrais dans plusieurs semaines mais j’ai compris que, pour toi, après-demain, c’est déjà loin. Londres, c’est pour continuer à évoluer et peut-être apercevoir plus tard de la fierté dans ton regard posé sur moi. Je sais, tu es bien jeune pour que je te dise ces choses.Lorsque je [...]
Je profite de la pluie, presque quotidienne sur Londres, pour organiser mon espace de travail. Je viens d’ailleurs de terminer une planche du chapitre «L’ami imaginaire» (voir ci-dessus), qui est déjà complété à moitié. Trois narrations s'y entrecroisent : le Père Paul Quesnel c.s.v. avec ses voyages et ses réflexions (1925-1934), ma fille Nausicaa qui parle et voit son ami imaginaire dans sa chambre (2006-2009) et la famille de Lionel Quesnel à la fin de ses vacances d'été qui doit rebrousser chemin à l'annonce du décès du Père Paul (1937). (Pour connaître davantage ce projet et voir les planches antérieures, cliquez sur ce lien.)Même seulement après quelques jours, l’éloignement du Québec crée ce détachement vis-à-vis le sujet, ce que j’appréhendais. La déstabilisation des sens est sûrement pour quelque chose dans ce phénomène (différentes odeurs, lumières, sons). Le village que je connais, très documenté et réaliste, devient peu à peu un espace où tout est possible. Le Saint-André-Avellin physique cède lentement mais sûrement la place à un Saint-André-Avellin mythique. J’imagine que c’est la même chose pour mes nouveaux voisins de Tower Hamlets quand «Mymensingh», «Meydân Chahr» et «Rawalpindi» résonnent à leurs [...]
Je suis enfin arrivé à Londres sous la pluie il y a deux jours. Après plusieurs péripéties pour le branchement de mon ordinateur, je me suis bien installé dans ce superbe studio/appartement du Conseil des arts et des lettres du Québec. Bien sûr, le repérage a été ma principale activité autant pour trouver les commodités de la vie de tous les jours que pour le travail et le matériel d’artiste. Je serai bientôt prêt à amorcer la production de mon album de bande dessinée.En me promenant sur Cambridge Heath et Mile End Road, j’ai pu apercevoir nombre de parcs, de musées, de désœuvrés et de personnes venant d’ailleurs. Il faut oublier la carte postale britannique, les oreilles du Prince Charles et les beaux quartiers aisés londoniens. Je ne m'en plains pas, au contraire : les quartiers aisés ne m’ont jamais inspirés. Tout près de la résidence, à une station de métro, se trouve le secteur de Whitechapel, riche en histoire et devenu célèbre par les onze meurtres de prostituées commis par Jack L’Éventreur entre 1888 et 1891. Je me promet d’aller y faire un tour, piqué [...]
À quelques jours de mon départ pour l’Angleterre, je suis dans les derniers préparatifs. Je m’apprête à quitter celles que j’aime et qui doivent demeurer à Saint-André-Avellin, en Outaouais. Je quitte pour la capitale anglaise car j’ai le privilège d’être le premier artiste en résidence au studio du Conseil des arts et des lettres du Québec à Londres pour un projet de bande dessinée intitulé «Cœurs d’Argile». De par la facture de mon travail et le bouillonnement culturel présent dans la capitale anglaise, cette destination m’était toute désignée comme lieu de résidence.Il y a plus de trois ans, j’ai acheté une maison à Saint-André-Avellin qui a toujours été la propriété, depuis sa construction en 1931, d'une famille du même nom que le mien, mais sans lien de parenté. Je me suis mis à faire de la recherche sur cette résidence et, au fur et à mesure que je découvrais qui était le premier propriétaire, Lionel Quesnel, je voyais des similitudes entre lui et moi, malgré qu’il était un riche marchand, bourgeois des années 1920-1930. Cette maison a été pour lui un lieu de malheur dès le départ puisque sa femme tant aimée y est [...]
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