Alors que se déroule autour de lui le massacre de Nankin, John Miller (Christian Bale), un embaumeur américain, se réfugie dans une cathédrale occidentale, où des étudiantes et des courtisanes se cachent à ses côtés. Même s’il risque sa vie en agissant de la sorte, il se fait rapidement passer pour un prêtre afin de sauver ces jeunes femmes autrement condamnées à servir d’esclaves sexuelles aux soldats japonais. S’il soulève d’importantes questions sur le plan éthique et qu’il fait preuve d’un certain maniérisme dans son exécution, ce drame historique de Zhang Yimou (Hero) demeure une intéressante variation sur l’héroïsme, sans contredit l’un des sujets de prédilection du cinéaste chinois. En collant de trop près à la version officielle de l’Histoire, Yimou semble cependant confirmer que ses années de résistance artistique sont maintenant loin derrière lui.
je n’ai pas aimé le film (plein de pathos et lourdeurs et un problème dans l’évolution du personnage de Bale même si les acteurs sont vraiment biens) mais parler de version officielle c’est nier la vérité historique http://fr.wikipedia.org/wiki/Massacre_de_Nankin