Malgré son titre, La femme du Vème, de Pawel Pawlikowski, nous entraîne dans les bas-fonds de Paris.
Si le titre du roman de Douglas Kennedy (L’homme qui voulait vivre sa vie d’Éric Lartigau) évoque le charme du Quartier latin, ce n’est certainement pas un Paris de carte postale qu’illustre Pawel Pawlikowksi (My Summer of Love) dans son adaptation de La femme du Vème. De fait, il est bien glauque et inquiétant, le Paris où évolue l’écrivain américain Tom Ricks (Ethan Hawke), que poursuit fébrilement Pawlikowski avec sa caméra indiscrète, conférant ainsi à ce thriller déroutant une essence polanskienne… S’arrête ici la comparaison.
Après avoir été rejeté par sa femme alors qu’il voulait revoir sa fille, Tom se fait voler ses bagages et n’a d’autre choix que de loger dans un miteux hôtel du 10e arrondissement. Sous le regard bienveillant de la barmaid (Joanna Kulig), il accepte de travailler comme gardien de sécurité la nuit pour le tenancier de l’hôtel (Samir Guesmi). Invité à une chic soirée littéraire, il y croise une mystérieuse traductrice (Kristin Scott Thomas).
Jusqu’aux trois quarts du film, le réalisateur aura maintenu avec brio l’attention du spectateur alors que le pauvre romancier s’enfoncera dans le trouble et que l’atmosphère sera de plus en plus propice à la paranoïa. Or, lorsque nous est balancée la clé de l’énigme, on a beau vouloir embrasser l’irrationnel, encore faut-il que celui-ci soit habilement mené pour ainsi éviter une conclusion des plus décevantes. N’est pas Polanski qui veut…
