La Presse – Claude Gingras
Dead Man Walking : bouleversant.
Les mots manquent pour décrire tout ce qu’on vit d’émotion pendant ces bouleversantes trois heures…
Le metteur en scène Alain Gauthier… a signé là l’une des grandes réussites de sa carrière.

Le Devoir – Christophe Huss
Chef-d’œuvre à l’opéra
Un grand et bouleversant spectacle, huilé dans ses moindres rouages par une équipe scénique parfaitement inspirée… Dead Man Walking est porté par Etienne Dupuis en transe, avec un chant physique toujours paraitement en contrôle, mais aussi par Allyson McHardy qui transcende ses limites par un engagement viscéral.
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The Gazette – Lev Bratishenko
The cast were all first-rate actors. Etienne Dupuis and Allyson McHardy were a phenomenal pair.

Bachtrack.com – Andrew Crust
The singing was magnificent tonight.
Tonight the staging, costumes, sets and lighting worked in perfect symbiosis, creating a formidably realistic environment from which to deliver this potent drama. I have scarcely been so moved in Salle Wilfrid-Pelletier.
5 stars

Une autre rencontre entre la fiction et la réalité.

Elle est la vraie Sœur Helen Prejean. Elle est Allyson MacHardy, mezzo-sporano, et elle interprètera Sœur Helen Prejean dans l’opéra Deadman Walking.

La rencontre entre la fiction et la réalité. Une préparation de rôle sans équivalent.

En anglais seulement.

Écoutez le préambule à l’opéra Dead Man Walking par Jake Heggie, présenté par le musicologue Pierre Vachon.

Figurant comme l’un des metteurs en scène les plus en vue au Canada, Alain Gauthier signe plusieurs mises en scène en Amérique du Nord. Son association avec l’Opéra de Montréal a donné des spectacles acclamés tels Suor Angelica, Il tabarro, Il barbiere di Siviglia, Pagliacci/Gianni Schicchi (Prix Opus pour le meilleur spectacle de l’année), La bohème et L’étoile (repris au Cincinnati Opera, au Austin Lyric Opera et au New York City Opera). En 2012, il a mis en scène Le Docteur Miracle à l’Atelier lyrique, Pagliacci/Gianni Schicchi à Cincinnati et Così fan tutte pour les Jeunesses Musicales du Canada. Dernière présence à la compagnie : Faust (2012).

En savoir plus sur Alain Gauthier – http://alaingauthieropera.com/

MYTHES ET RÉALITÉS SUR LA PEINE DE MORT

Un certain nombre de mythes entourent le recours à la peine de mort…la réalité est bien souvent loin des idées reçues.

Mythe n°1 : La peine capitale a un effet dissuasif sur les crimes violents et rend la société plus sûre.

Mythe n°2 : Les individus sont moins enclins à commettre des crimes violents (dont des meurtres), s’ils savent qu’ils peuvent être exécutés.

Mythe n°3 : La peine de mort fait baisser la criminalité liée aux stupéfiants.

Mythe n°4 : La menace d’une exécution est une stratégie efficace pour contrer le terrorisme.

Mythe n°5 : La peine de mort est acceptable si la majorité d’une population y est favorable.

Mythe n°6 : Les exécutions représentent la solution la plus rentable face aux crimes violents.

(Source : Amnistie Internationale)

Vous voulez comparer mythes et réalités? http://www.amnistiepdm.org/mythes-et-reacutealiteacutes.html

Soeur Helen Prejean a largement contribué à l’éclosion d’un dialogue national sur la peine de mort aux États-Unis. Elle a aussi aidé l’Église catholique à façonner sa récente vigoureuse opposition aux exécutions par les États.   Elle se déplace partout dans le monde pour parler de sa communauté religieuse.  Elle se considère d’ailleurs comme une conteuse du Sud.

Membre de la Congregation of St. Joseph, elle passe ses premières années à enseigner la religion au secondaire.  Réalisant qu’un élément essentiel de l’Évangile est d’être du côté des pauvres, elle se joint au St. Thomas Housing Project, à New Orleans, et travaille à la Hope House de 1981 à 1984.

Pendant cette période, on lui demande de correspondre avec Patrick Sonnier, un condamné à mort incarcéré au pénitencier d’Angola, en Louisiane.  Elle accepte et devient sa conseillère spirituelle.  Après avoir été témoin de son exécution, elle décide d’écrire sur cette expérience.  Le résultat : son livre Dead Man Walking: An Eyewitness Account of the Death Penalty in the United States.  L’ouvrage devient ensuite un film, un opéra et une pièce de théâtre jouée dans les écoles secondaires et les collèges.

Depuis 1984, Soeur Helen éduque les citoyens sur la peine de mort et agit comme conseillère spirituelle auprès de condamnés à mort.  À ce jour, elle a accompagné six hommes jusqu’à leur exécution.  Forte de son expérience, elle s’est mise à douter de la culpabilité de certains condamnés exécutés.  C’est ce qui a inspiré son deuxième livre, The Death of Innocents: An Eyewitness Account of Wrongful Executions, publié par Random House en décembre 2004.

Soeur Helen travaille actuellement à son troisième ouvrage – RIVER OF FIRE: MY SPIRITUAL JOURNEY.

Apprenez-en plus sur cette femme engagée et inspirante – www.sisterhelen.org

Pour célébrer la nouvelle année avec le public du Voir, nous offrons 33% de rabais sur les billets de catégories 2. Votre chance d’assister à cette première québécoise aux meilleurs loges…et meilleurs prix. Faites vites!

Représentation du 9 mars 2013

Représentation du 12 mars 2013

Représentation du 14 mars 2013

Représentation du 16 mars 2013

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Une nouvelle année s’amorce. Nous avons quelques suggestions culturelles à vous proposer pour vous préparer à l’opéra Dead man Walking…

LE LIVRE

Lorsqu’en 1982, elle accepte d’entamer une correspondance avec un prisonnier du Couloir de la mort qui a sauvagement assassiné deux adolescents, Sœur Helen Prejean est loin de se douter que sa vie va s’en trouver transformée.

Pendant les quelques mois précédent l’exécution, la religieuse apprend à connaître cet homme aujourd’hui aussi terrifié qu’il fut autrefois terrifiant. Mais, en même temps, elle découvre aussi les problèmes des familles des victimes comme ceux des hommes qui vont être chargés d’exécuter la sentence et qui, confrontés à la réalité de la peine de mort, sont rongés de doute.

Et si, quelle que soit l’horreur de son crime, le condamné était avant tout un être humain confronté à un système inhumain ?

Un livre fort, émouvant, bouleversant, qui aborde de nombreuses choses découlant d’un crime, un livre qui fait réfléchir et se poser beaucoup de questions sur notre société, sur la peine de mort, que l’on soit pour ou contre.

Un livre qui marque…

Disponible chez votre libraire préféré!

LE FILM

La Dernière Marche (Dead Man Walking) est un film américain réalisé par Tim Robbins, sorti en 1995, d’après le livre du même titre de Sœur Helen Prejean, religieuse américaine de l’Institut des sœurs de saint Joseph qui a accompagné plusieurs condamnés à mort jusqu’au moment de leur exécution. Depuis lors, elle n’a cessé de faire campagne pour l’abolition de la peine de mort partout dans le monde.

Sœur Helen Prejean va accompagner jusqu’à sa mort Matthew Poncelet, condamné à la peine capitale pour l’assassinat de deux adolescents. Poncelet réside dans le Louisiana State Penitentiary.

Distinctions :

• Oscar de la meilleure actrice pour Susan Sarandon
• Ours d’argent du meilleur acteur pour Sean Penn

La bande annonce

Bon visionnement!

photo: Fort Worth Opera

L’Opéra de Montréal poursuit sa 33e saison en frappant un grand coup : la création québécoise d’un des chefs-d’œuvre de la scène lyrique du XXIe siècle, un drame poignant basé sur une histoire vraie. Dead Man Walking raconte la rencontre improbable entre une religieuse passionnée et un criminel auteur d’un meurtre crapuleux. Le récit bouleversant de Sœur Helen Prejean, adapté au cinéma avec succès a valu à Susan Sarandon l’Oscar de la meilleure actrice en 1995. En 2000, le dramaturge Terence McNally, déjà connu des amateurs d’opéra pour sa pièce Les leçons de Maria Callas, réécrit l’histoire pour en faire son premier livret d’opéra. Le compositeur américain Jake Heggie le met brillamment en musique, signant un œuvre à la fois complexe et mélodieuse, où la modernité n’exclut pas l’accessibilité. Pas étonnant que cette drame de courage et de passion ait été repris près de 30 fois depuis sa création. À laSalle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts, les 9, 12, 14 et 16 mars 2013, 19 h 30.

Sur scène, devant et derrière les barreaux, une distribution entièrement canadienne, où l’on reconnaît plusieurs anciens membres de l’Atelier lyrique de l’Opéra de Montréal. Dans le rôle de Sœur Helen, la mezzo Allyson McHardy, très en demande sur les scènes du monde entier. À ses côtés, une autre étoile confirmée, le baryton Étienne Dupuis qui endosse l’uniforme de prisonnier du criminel Joseph De Rocher. Autour d’eux, nous entendrons Kimberly Barber (la mère de Joseph), Chantale Nurse (Sœur Rose), Mariateresa Magisano (Kitty Hart), Mia Lennox Williams (Jane Boucher), Aidan Ferguson (Sœur Catherine), John Mac Master (Father Grenvil), Thomas Goerz (Owen Hart), Alain Coulombe (George Benton), Kurt Lehmann (Howard Boucher) et Philip Kalmanovitch (un policier). L’Orchestre Métropolitain et le Chœur de l’Opéra de Montréal seront sous la direction du chef britannique Wayne Marshall. Alain Gauthier règle la mise en scène, dans des décors de Harry Frehner et Scott Reid, ce dernier se chargeant aussi des costumes. Éric Champoux éclaire le tout.

Crime et châtiment

Les scènes de prison abondent à l’opéra, de Fidélio au Dialogues des Carmélites, en passant par Faust et Billy Budd. On y rencontre aussi des exécutions, la plupart du temps en coulisses – celle du rôle-titre de Andrea Chénier – mais parfois aussi sur scène, comme celle de Cavaradossi dans Tosca. Mais jamais un opéra n’était allé aussi loin que Dead Man Walking. Depuis l’horrible double meurtre horrible du prologue jusqu’à la scène de l’exécution par injection, d’une froideur clinique insoutenable, la mort est présente sur scène. À la fin de la première représentation à San Francisco, des spectateurs pleuraient sans retenue.

Jamais non plus un compositeur n’avait osé situer son œuvre aussi proche du moment présent. Toutes les morts mentionnées plus haut se situaient dans un passé historique lointain, voire dans un monde imaginaire. Mais Jake Heggie choisit un thème lourd, digne de la première page du journal d’aujourd’hui ou du téléjournal de ce soir. La réalité sur scène rejoint la réalité dans la rue : le soir de la première, à l’extérieur du War Memorial Opera House, dans la rue Van Ness, des opposants à la peine de mort tenaient une veille aux flambeaux. Sœur Helen est allée les rejoindre après le baisser du rideau.

Une étrange histoire d’amour

photo: Fort Worth Opera

Malgré l’importance du propos, Dead Man Walking demeure une œuvre de théâtre musical absolument vivante et passionnante. La mélodie est présente aussi dans l’œuvre, que ce soit par l’hymne gospel qu’on entend au début et à la fin de l’opéra, la chanson populaire qui joue à la radio pendant le prologue, de même que les vibrantes envolées lyriques des arias dignes des compositeurs du bel canto. Les ensembles (duo, sextuor) qui émaillent l’œuvre contribuent à en faire une expérience éminemment satisfaisante pour l’amateur d’opéra. C’est seulement au moment de l’exécution que l’orchestre va jusqu’au silence, comme si le pouvoir d’expression de la musique atteignait là sa limite.

Dead Man Walking n’est pas un pamphlet anti peine de mort, ni une œuvre de propagande, malgré les prises de positions très fermes de la femme qui l’a inspirée. C’est un drame qui saisit les nuances et les subtilités, voire l’humour, à l’intérieur et tout autour de son puissant thème central. C’est aussi une histoire d’amour d’un genre nouveau, qui se termine par le « Je vous aime » que lance Joseph De Rocher mourant à Sœur Helen.