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En optant pour une facture sobre, organique et en phase avec le classicisme de son retour sur scène triomphal, Leonard Cohen ne pouvait pas se tromper. Aidé par le producteur Patrick Leonard, le légendaire chanteur comble ainsi les attentes sur ce premier disque studio en huit ans. Même si Cohen récite plus qu’il ne chante, sa voix de baryton granuleuse conserve son effet d’apaisement, de recueillement alors qu’elle s’appuie sur des musiques folk, jazz et blues au lent tempo. L’orgue et les choristes sont bien présents, la guitare, un peu moins, et la poésie demeure évocatrice, parfois amusante, constamment touchante. Bien qu’on n’y décèle aucun futur classique, Old Ideas est un tout bien calibré, l’oeuvre d’un maître en grande forme malgré ses 77 balais.