Jean Forest : Jean Forest chez les Anglais
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Jean Forest : Jean Forest chez les Anglais

Il y en a qui jonglent avec les mots; Jean Forest, lui, jongle avec les langues.

Après avoir fait paraître plusieurs ouvrages où il se penchait avec autant d’humour que d’amour sur la langue française parlée au Québec (il est l’auteur d’une Anatomie du québécois et d’une Chronologie du québécois publiées en 1996 et 1998), Forest aborde cette fois la question de notre rapport à la langue anglaise. Mais tandis que ses précédentes publications tenaient de l’analyse plus ou moins objective, l’auteur passe ici au registre de l’autobiographie.

En trois étapes, Jean Forest chez les Anglais fait le portrait des relations que l’auteur a entretenues tout au long de sa vie avec la langue anglaise. Et voilà qu’au lieu des sempiternelles ritournelles pleurnichardes sur l’omniprésence écrasante de l’anglais, on découvre que cette langue peut ouvrir à l’évasion et à la liberté. Car si nous connaissons relativement bien l’anglais, cette langue n’est cependant pas la nôtre. Ce qui fait qu’on se permet éventuellement plus de libertés avec elle qu’avec le français. Massacrer son français est, pour beaucoup de gens, un péché national. Alors qu’on se sent tout à fait en droit de «scraper» l’anglais comme on l’entend!

La première partie, la meilleure de l’ouvrage, est proprement succulente. Forest y raconte une enfance francophone typique du Montréal des années cinquante: une époque où on voyait certes de l’anglais partout, mais à peu près jamais les Anglais eux-mêmes!
Jean Forest chez les Anglais est un petit plaisir de lecture qui s’adresse à tous ceux et celles qui n’aiment pas trop… tenir leur langue. Éd. Triptyque, 1999, 163 p.