Alexandre le GrandLe Fils du songe : Valério Manfredi

Spécialiste d’Alexandre le Grand, Valério Manfredi lui a consacré un roman en trois tomes, dont Le Fils du songe est la première partie. Alexandre dit le Grand, fils de Philippe de Macédoine, fut l’un des plus redoutables conquérants de l’histoire. Au IVe siècle avant Jésus-Christ, la péninsule hellénique était morcelée en quelques royaumes incertains. En son coeur brillait Athènes, Ville lumière du temps, où naissaient déjà la justice et la démocratie. Autour, s’étendaient des pays déchirés par les guerres et la barbarie, dont le royaume de Macédoine, le plus puissant d’entre eux. Autant de contrées formant un territoire aux frontières fragiles, bordé par les mers ou quelque horizon mystérieux, comme la très vaste Asie.

Pour le jeune prince Alexandre, ces étendues allaient vite représenter l’univers à conquérir. Formé par nul autre qu’Aristote, venu d’Athènes sur l’invitation de Philippe, Alexandre démontre tôt ses dispositions à devenir un grand roi. Cultivé, curieux de tout, initié aux sciences et à la philosophie, il n’en est pas moins attiré par la guerre et les conquêtes.

Dans ce premier tome, Manfredi décrit l’enfance et l’éducation du futur conquérant, sa complicité avec son père Philippe, qui voit en lui un digne successeur – malgré les violents conflits de personnalité supposés par Manfredi entre le monarque et son héritier. Il nous montre aussi le visage d’une Europe embryonnaire, qui se construit et se brise au gré d’alliances éphémères.

Manfredi développe son récit avec une grande rigueur historique, mais sans évacuer une certaine dimension surnaturelle. En effet, l’auteur a voulu préserver l’esprit de légende qui flotte autour de la vie d’Alexandre le Grand. Les oracles, ces lieux de médiation entre les dieux et les hommes, ou encore les songes éveillés, à travers lesquels Alexandre voit sa mère entretenir des relations avec des créatures étranges: tout contribue à auréoler celui que ses contemporains prenaient pour un demi-dieu.

Best-seller en Italie, Alexandre le Grand devrait connaître autant de succès dans ses traductions, dont la française est réussie. On annonce la parution du deuxième tome pour très bientôt, puis du troisième avant la fin de l’année. Éd. Plon, 1999, 420 p.