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Dès la première écoute de ce quatrième opus, on comprend la décision du leader James Mercer de remplacer la formation originale des Shins par des musiciens plus techniquement aguerris. Mercer ne retrouvera jamais la naïveté et l’inspiration du brillant Oh, Inverted World (2001); le salut de son groupe passe par une modulation de son archétype indie pop. Et vraies modulations il y a sur Port of Morrow, ce qui n’était pas le cas sur ses prédécesseurs. Simple Song et September sont du Shins bien classique, mais avec Bait and Switch, la plus eighties No Way Down et la très Paul Simon Fall of ‘82, Mercer investit habilement de nouvelles contrées. Le réécoutera-t-on? Trop tôt pour le dire, mais Port of Morrow constitue un effort d’évolution louable.