Censure d'une artiste environnementaliste par le gouvernement canadien? : La vérité choque?
Je pense que

Censure d’une artiste environnementaliste par le gouvernement canadien? : La vérité choque?

Selon plusieurs, le ministère des Affaires étrangères aurait œuvré pour que soit annulée une tournée en Europe de la Torontoise Franke James, auteure d’illustrations très critiques à l’endroit du gouvernement Harper et de son action – ou plutôt inaction – en matière environnementale. Mais en cherchant à réduire l’artiste au silence, on lui a surtout donné envie de crier.

Cette lettre est une traduction du dernier billet du blogue de Franke James. La version originale peut être lue en suivant ce lien.

Muselée en Europe, Franke hurle à Ottawa!

Et voilà. Ma tournée artistique prévue en Europe a été annulée – un grand merci au gouvernement Harper pour son intervention. Cela me fâche au plus haut point. Mais je ne les laisserai pas me museler: aux grands maux les grands remèdes!

Je me suis donc alliée à LoudSauce pour que mon message environnemental se rende jusqu’à la capitale nationale sous la forme de panneaux d’affichage en bordure des routes et sur les abribus. Aucun gouvernement ne devrait être en mesure de réduire au silence des artistes et des écrivains pacifistes et respectueux de la loi, surtout dans un pays soi-disant démocratique. La liberté d’expression est à vos risques et périls, ici. On ne peut pas laisser Harper s’en tirer comme ça.

Encouragez ma campagne LoudSauce, présentée sur des panneaux d’affichage à Ottawa: «Stoppons la mise à l’index des artistes et scientifiques par Ottawa!»

LoudSauce n’utilise que des fonds amassés par le biais de dons publics pour acheter de l’espace publicitaire. Espace qui, pour une fois, est mis à profit pour une bonne cause. Peu importe ce que vous souhaitez dire au monde entier… Pour peu que ce soit fait avec respect, vous pouvez l’annoncer grâce à LoudSauce (si les gens appuient votre projet, bien entendu). C’est pas cool, ça? Imaginez un monde où les panneaux d’affichage nous aideraient à créer un meilleur avenir, à la hauteur de nos attentes, pour nous et pour les autres…

Vous vous demandez comment est née cette idée de panneaux d’affichage? Ma tournée devait, à l’origine, être lancée à Berlin le 30 août prochain et se promener de galerie d’art en galerie d’art dans 20 villes différentes. Mais tout cela est devenu caduc lorsque notre commanditaire corporatif a soudainement retiré son financement, le 11 juillet dernier. Si j’avais décidé d’abandonner, à ce moment-là, le gouvernement Harper aurait réussi son plan de «bannir Franke James».

Sérendipité, destin ou miracle ?

Le 25 juillet dernier, j’étais à San Francisco lorsque j’ai appris la nouvelle concernant ma «mise à l’index». Je devais rencontrer un ami environnementaliste connu sur Twitter, David Hogson. À peine quelques minutes après avoir commencé à discuter, il avait déjà partagé mes malheurs sur Twitter et Google Plus. Puis, il a sorti son Rolodex numérique et la magie a fait son œuvre. Il m’a ainsi mis en relation avec son réseau de contacts d’entrepreneurs sociaux qui incluait Colin Mutchler, cofondateur de LoudSauce.

Mon intérêt pour les panneaux d’affichage pourrait en surprendre plus d’un. En fait, ma première exposition a été dressée sur un panneau de 48 pieds de haut! Il y a environ 20 ans, j’ai regardé ces panneaux (peints à la main) et je me suis demandé pourquoi on n’y installait pas des œuvres d’art. Avec ce rêve en tête, je me suis mise à la recherche de commanditaires. Pour son 100e anniversaire, la compagnie Manufacturer’s Life a décidé de commanditer ce projet d’exposition mobile en guise de cadeau à la population canadienne. L’expo sur panneaux a été un succès. Elle présentait des artistes provenant d’un bout à l’autre du Canada, tels que Jack Shadbolt, Mary Pratt, Yves Gaucher, Louis de Niverville et moi-même.

Intimidée jusqu’à l’annulation de l’exposition

Le but premier de l’ONG croate Nektarina, qui collaborait à mon expo, était d’éduquer et favoriser le «débat parmi les jeunes concernant les questions liées aux changements climatiques et inspirer leur créativité». Toutefois, Nektarina a été mêlée aux feux croisés de la politique canadienne lorsqu’ils ont découvert que j’étais sur la liste noire du gouvernement canadien. Ils ne souhaitaient pas prendre part à une bataille politique, mais étaient d’accord pour protéger ma liberté d’expression.

J’ai été effrayée de constater le prix qu’était en train de payer Nektarina pour me défendre. Ils subissent des retombées politiques et économiques qui menacent leur existence même. J’ai passé quelques nuits blanches, récemment… Lorsque Nektarina et moi avons décidé d’annuler la tournée européenne, j’ai su que je devais me tourner vers mes réseaux de contacts pour mettre en place un plan d’action digne d’une guérilla. LoudSauce fait partie de ce plan. Et ce n’est pas tout. Peu importe où vous vous trouvez dans le monde, je vous invite à me faire part de vos suggestions.

La Liste Noire de Harper a créé de nouvelles avenues

C’est vraiment fascinant! Depuis que je suis membre du grandissant et inclusif Club de la Liste Noire de Harper, plusieurs nouvelles avenues demandent à être explorées. L’histoire de ma mise à l’index a fait les nouvelles au Canada et se répand à travers le monde. Voici un commentaire de blogue qui parle de ce qui arrive quand les instances au pouvoir décident de réprimer les artistes…

«Bonjour Franke,

Laissez-moi tout d’abord vous féliciter pour votre triomphe éventuel puisqu’il s’agit d’une lutte que notre Premier Grincheux perdra sans aucun doute. Je considère même remercier notre Harpon Supérieur d’avoir su attirer mon attention sur votre merveilleux travail. Dans son processus d’asséner des coups dérisoires de censure, Gros-Yeux-Grands-Fermés a honoré une drôle de tradition par laquelle des autocrates bornés font la promotion d’un art provocant et pro bono, en tentant de le supprimer. Nous aurons bien du plaisir à voir Sa Grande Raideur se déprendre de cette situation! Et cela me permettra aussi, avec une grande joie, d’attirer l’attention de mon réseau de contact sur votre travail. Votre touche légère et sincère permet d’illustrer avec brio ces sujets si tristes et permet de redonner du crédit à tous les bons Canadiens.» – Douglas Smith

Ironiquement, si le gouvernement canadien avait simplement laissé libre cours à ma tournée en Europe, vous n’en auriez probablement jamais entendu parler. C’est pourquoi le but éducatif de cette expo (inspirer les jeunes à créer leur propre illustration des changements climatiques) ne fait pas les nouvelles. Quand l’événement a été imaginé, il n’était pas politisé. Tout a changé maintenant. Alors j’ai décidé de rendre justice à ma réputation et d’ajouter Fat Cat Canada et notre Cher Premier Ministre dans le mélange, et ainsi montrer la gamme complète des questions et situations qui me tiennent à cœur, en tant que citoyenne canadienne.

La Liste Noire d’Ottawa touche une corde sensible

Merci à tous ceux qui ont «tweeté», «aimé» et «googlé», et qui ont permis de propager la nouvelle de ma mise à l’index. Votre aide a été incroyable!

Il clair qu’avec tout cet encouragement – 1600 votes sur Care2 (mille mercis à Cathryn Wellner pour la composition de la lettre) et des centaines de signataires d’une pétition sur Care2 -, les billets de blogues et les commentaires laissés sur mon propre site, cette tentative de censure a touché une corde sensible.

Ce n’est pas ce que nous souhaitons pour le Canada. Nos dirigeants n’ont-ils pas un devoir d’être au-dessus des politiques partisanes? Les ambassades canadiennes ne devraient-elles pas exister pour tous les Canadiens, peu importe leur couleur ou leurs rayures? Pas seulement pour ceux qui portent du Bleu Conservateur!

– Franke James

La série Dear Prime Minister en image :