Envie de prendre congé, ne serait-ce que quelques heures, du joli bordel de ce printemps québécois? Voici le plus fascinant ticket voyage de la saison littéraire. Destination: Dejima, 1799. (Où diable est Dejima, dites-vous? Il s’agit d’une île artificielle de la baie de Nagasaki depuis laquelle les Néerlandais commerçaient, à l’époque, avec le Japon, empire alors complètement fermé aux étrangers.) L’Anglais David Mitchell, auteur de La cartographie des nuages (2007), y suit les pas d’un clerc parti là-bas pour faire fortune avant de revenir en Europe épouser sa promise. Or, le Japon va l’ensorceler, en particulier une jeune sage-femme qu’une brûlure au visage ne rend que plus fascinante encore. Roman d’amour, Les mille automnes de Jacob de Zoet traduit aussi, et brillamment, le choc des cultures, la relation forcée de deux civilisations que tout sépare sauf l’intention de faire des affaires. Spectaculaire.
