Cuff The Duke : Le duel ultime

On dit souvent country alternatif, mais il est vrai que c’est peut-être un brin réducteur. On peut aussi penser rock, roll, pop, folk, des fois presque prog. Mais peu importe l’étiquette, tant qu’on s’éclate, dit Wayne Petti. "On ne peut pas vraiment décider comment on sonne, affirme le guitariste et chanteur de Cuff The Duke. Tout ce qu’on peut essayer de faire est d’écrire les meilleures chansons possible. Les membres de Nirvana ne se sont jamais dit: "Démarrons un groupe grunge"… Mais jusqu’à ce que quelqu’un trouve autre chose que country, ça me va!"

Les quatre jeunes gaillards d’Oshawa n’entendent surtout pas se plaindre, conscients du bol inouï leur collant aux fesses. Avec toute l’attention suscitée par l’album Life Stories for Minimum Wage (Three Gut, 2002) et l’éponyme paru l’été dernier (Hardwood), la plaisanterie musicale originelle semble s’avérer de bon goût et prendre des proportions inattendues. "On essaie de ne pas trop y penser, confie Petti. On ne cherche qu’à s’amuser, ce n’est que de la musique pour nous; certains font des choses beaucoup plus importantes pour le monde, comme sauver des vies, mais eux ne sont pas acclamés par des foules. On est très chanceux…"

Veinards, certes, mais aussi fichtrement disposés à divertir les foules en question. Et ce n’est certainement pas un public de langue exotique qui effraie Wayne et ses potes Jeff Pears (guitare), Paul Lowman (basse) et Matt Faris (batterie), qui se sont produits souvent au Québec. "C’est vrai qu’il y a chez certains groupes anglophones d’Ontario cette impression qu’ils ne peuvent pas venir au Québec à cause de la langue. Et je ne suis pas d’accord; la musique, c’est la musique, puis, au contraire, au Québec les gens se laissent aller et s’amusent. C’est super de revenir ensuite chez soi et tous leur dire à quel point c’était bien!"

Mais jusqu’ici, la plus mémorable veillée a eu lieu à Brooklyn, NY. "On était en tournée avec Hayden, puis avant le concert, on a rencontré l’acteur Steve Buscemi, qui est un de ses amis. Et on lui a raconté que, la veille, on avait fait une petite erreur pendant une pièce avec Hayden et qu’il avait arrêté de jouer; il fait ça à l’occasion et c’est un peu devenu un petit gag sympathique entre nous, puis la foule embarque et ça en devient presque amusant de se tromper! Mais là, quelqu’un avait gueulé: "Non mais est-ce que vous répétez des fois, tabarn**?!" On n’en revenait pas, alors on a raconté cette histoire à Steve. Lorsqu’on est montés sur scène pour jouer, la guitare de Jeff était désaccordée, alors il s’est arrêté pour l’ajuster. Quelqu’un a hurlé: "Non mais il vous arrive de pratiquer, cr*** de câl***?!" On s’est dit: "Non! Encore lui?!" Et après le concert, deux spectateurs viennent nous voir tout excités en disant: "Aïe! Aïe! les gars, Steve Buscemi ne vous a pas trop aimés!" (Rires.) C’était génial!"

Le 25 février
Au Barrymore’s
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