Cépal a bien changé, depuis le temps. L’époque du dortoir et de la cantine est révolue. Fini le temps où on s’embarquait, enfant, dans un autobus scolaire branlant pour aller faire de l’équitation et dormir en rangée sur un petit matelas. Le complexe de villégiature Cépal a connu un revirement de situation. À moins de 10 minutes du centre-ville de l’arrondissement Jonquière, l’Hôtellerie Cépal est devenue un lieu de détente et de gastronomie champêtre, dans un environnement pour le moins relaxant. Des sentiers, des arbres, et tout à côté, les cascades de la rivière aux Sables sont omniprésentes. Au beau milieu de cette nature, le restaurant Le St-Cyriac offre une table assortie à ce décor boisé.
"On a voulu hausser le niveau de qualité du complexe hôtelier et le personnaliser", explique le jeune chef Éric Blackburn. "Le restaurant est la vitrine du nouvel établissement, il en dégage l’esprit." Faisant partie du réseau Hôtellerie champêtre, le restaurant doit répondre à certains critères de qualité. "Par exemple, on sera évalué l’an prochain pour la cote Quatre Diamants", mentionne tout bonnement le chef, comme si de rien n’était.
Mais qu’est-ce qu’une cuisine champêtre, exactement? "C’est surtout une cuisine de bonne chère, proche du terroir. De bonnes sauces, de bons fromages, de bons alcools. Une cuisine charnue, soutenue", répond Éric Blackburn, avec un ton résolument gourmand. Assurément, on a affaire à quelqu’un qui savoure son métier. "J’aime faire une cuisine du marché, je travaille avec la fraîcheur des produits. Quand j’ai un bon produit, je peux m’amuser à le cuisiner toute la semaine", révèle le chef, mentionnant qu’il collabore le plus possible avec les producteurs régionaux, des fromageries aux élevages de sangliers. S’il a une base franchement française, le maître-queux se laisse volontiers surprendre par quelques idées folles. "Il ne faut pas avoir peur des idées qui arrivent. Je me fie beaucoup à mon instinct", commente-il. "Je suis un jeune arrivé dans le métier et je dois faire ma marque. Alors je fais des tests, j’adapte les tendances, j’aime l’innovation. C’est en grande partie une question de curiosité." De fait, les associations sont souvent surprenantes, et heureuses: ce sorbet à la bière blanche, par exemple, ou encore ce pigeonneau de Bellechasse au bourbon, pacanes et sirop d’érable. "J’ai un gros penchant pour les gibiers, avoue le cuisinier, mais je dois faire tomber les préjugés, qui proviennent souvent d’une seule mauvaise expérience. Le secret, c’est de savoir s’adapter à chaque viande." Le tout est rehaussé d’une cave à vin riche, mais surtout remplie de découvertes. "On est en train de la développer pour l’exploiter à son plein potentiel", remarque Michèle Lavoie, la sommelière. Un concept fort intéressant de club des vins est d’ailleurs offert. On s’en reparle bientôt, pour l’instant, j’ai trop faim!
Le St-Cyriac resto-champêtre
3350, rue Saint-Dominique
Jonquière
(418) 547-5728
Ouvert du jeudi au dimanche pour les tables d’hôte
Brunch champêtre le dimanche
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Reconnu partout au Québec comme LA référence critique sur les restaurants du Québec, le Guide Restos Voir en est à sa neuvième édition. En préparation de son 10e anniversaire, nous invitons les lecteurs du guide imprimé et les utilisateurs du guide Internet à nous faire part de leurs impressions et de leurs suggestions, afin que l’édition 2006 soit encore meilleure que le cru 2005 !
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GUIDE RESTOS VOIR 2005
Le Guide Restos Voir, édition 2005 est arrivé en librairie et est aussi disponible sur www.voir.ca! 772 maisons au total de partout au Québec, répertoriées en quatre sections: Montréal, Québec, Outaouais et Régions. 538 restos ont été visités au cours des 12 derniers mois. Beaucoup de nouveaux venus, 147 exactement; beaucoup de nouveautés aussi, clairement identifiées. Chaque critique de restaurant peut ainsi, selon le cas, être accompagnée de cinq icones:
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Fourchette indiquant une nouveauté dans l’édition de cette année
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Flèche vers le haut signalant une amélioration de la cote cuisine
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Grappe de raisins indiquant une carte des vins recherchée
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Verre à pied pour les établissements "Apportez votre vin"
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Parasol pour les terrasses, petites ou grandes
Lorsque nous visitons les établissements apparaissant dans le Guide Restos Voir, nous signalons notre passage aux propriétaires, après avoir mangé et payé l’addition, à moins que les exigences particulières de l’anonymat ne s’y opposent. Chaque critique est aussi accompagnée d’une date permettant de valider que nos visites se font selon le calendrier prévu.
Et toutes ces améliorations ont été apportées pour toutes les régions où le Guide Restos Voir cherche les bonnes tables pour vous en parler. Des Îles-de-la-Madeleine en Outaouais, du Saguenay-Lac-Saint-Jean à la Montérégie. À noter: 117 restaurants dans la section Québec.
Cette année plus que jamais, votre Guide Restos Voir constitue un outil de sélection encore plus fiable et, nous le souhaitons, encore plus agréable à utiliser. Bonne lecture et bon appétit!
Jean-Philippe Tastet et toute son équipe