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Rhum agricole de la Guadeloupe : Un ti'verre de rhum?

Les Antilles françaises sont reconnues pour leur rhum agricole, un alcool unique qui n’a rien à voir avec celui consommé en Amérique du Nord. De passage en Guadeloupe, ce serait un péché de ne pas partir à sa découverte!

La canne à sucre a été introduite dans les Antilles en 1638. Si les Antillais la cultivent d’abord pour la production de sucre, peu rentable, ils découvrent rapidement que le jus de canne à sucre, distillé et fermenté, donne un alcool. C’est ainsi que naît le rhum agricole – aussi appelé "rhum z’habitant" – si typique de ce coin de pays.

Le rhum qui est dégusté dans les Antilles françaises, notamment en Guadeloupe, a un goût unique: "Le rhum agricole est une eau-de-vie de canne à sucre élaborée à partir du broyage, de la fermentation et de la distillation du jus de canne. Les rhums industriels comme ceux qu’on retrouve à Cuba, par exemple, sont faits à partir de la "mélasse", qui est le déchet résiduel issu de la fabrication du sucre et qui n’a pas la saveur de l’eau-de-vie de canne", explique Jean-Bernard Derly qui produit en Guadeloupe le Rhum Bologne.

Pour déguster le rhum agricole, le ti’punch, cocktail typiquement antillais, n’a pas son pareil. En Guadeloupe, la fabrication du ti’punch est un véritable rituel! "Le ti’punch est l’apéritif de tradition locale qui est composé de rhum blanc additionné d’un peu de sucre de canne et de citron vert. Avec ou sans glace, c’est un rayon de soleil et de joie dans le verre!" ajoute M. Derly. Attention: le ti’punch est très fort… à consommer avec modération!

Visiter une distillerie

En Guadeloupe, la production du rhum agricole est très développée. Il est possible de visiter les nombreuses distilleries que comptent ses îles, comme la Distillerie Bologne ou encore de la Distillerie Longueteau (la plus vieille distillerie de Guadeloupe toujours en activité), toutes deux situées à Basse-Terre, pour assister à tous les stades de la fabrication du rhum.

L’île de Marie-Galante est particulièrement reconnue pour son rhum exceptionnel. Trois distilleries y sont situées: Bellevue, Bielle et Poisson. Il est également possible de les visiter et de goûter à leurs rhums d’exception.