Mardi dernier, je suis allé dans le quartier chinois, dans Central London, en compagnie d’autres artistes de chez ACME. C’était l’anniversaire de Margarida Gouveia, l’artiste portugaise dont je vous ai déjà parlé. Elle a vécu dix ans en Chine donc nous sommes allés dans un superbe restaurant chinois. Pendant que nous faisions honneur à la gastronomie chinoise, Martin Larsson nous a parlé d’un musée tout près, le Sir John Soane’s Museum, où il y a des choses tout à fait étonnantes.
Située au 12, Lincoln’s Inn Fields, ce musée fort impressionnant est l’ancienne demeure d’un architecte britannique du néo-classique qui a laissé sa marque notamment en dessinant le bâtiment de la Banque d’Angleterre et l’aménagement intérieur des salles à manger des résidences officielles du premier ministre et du ministre des Finances.
Sir John Soane (1753-1837) a amassé durant sa vie des antiquités de toutes provenances dont de Grèce, d’Italie et d’Égypte. La pièce maîtresse de cette collection demeure sans équivoque le sarcophage de Séthi 1er, pharaon de l’Égypte ancienne. Des hiéroglyphes couvrent entièrement cette pièce monumentale ; une BD en soit.
Soane était un grand collectionneur d’art et de livres. Plus de 30 000 dessins, de nombreux tableaux (dont plusieurs de William Hogarth), des sculptures et des milliers de livres anciens sont conservés, sur tous les étages et dans les moindres recoins. Là, j’ai traduit pour le groupe quelques titres, car beaucoup étaient en français : des livres traitant d’architecture, de physique, de cavalerie, mais aussi de vêtements de l’antiquité.
Nous sommes sortis de là avec le goût du ciel. Du vide. Je m’explique : il y avait tellement de choses exposées et condensées, sans espace pour faire le recul nécessaire à une vue d’ensemble, qu’il y avait tout simplement trop d’informations à décoder. Pour citer un écrivain de par chez nous, je dirais que je ne pouvais me remplir les yeux de toute cette beauté.