Tensions ethniques

Nous entendons souvent parler au Québec de problèmes sociaux liés à l’immigration aux Etats-Unis, mais surtout en France et plus récemment à Montréal. Rarement les médias nous parlent de ce qui se passe au Royaume-Uni. Ce billet n’est pas un jugement de la situation ici, mais bien un compte-rendu d’observations où des incidents impliquent souvent des groupes de jeunes de communautés ethniques différentes.

En général, Londres est une ville qui bouge beaucoup où les habitants sont paisibles et surtout, d’une étonnante politesse. J’utilise le mot « étonnante », car la majorité des gens au Québec a oublié ce qu’est la politesse, je n’y suis pas habitué.

Depuis que je suis débarqué ici, il y a plus d’un mois, il m’est arrivé de voir plusieurs incidents lors de mes nombreux déplacements dans la ville.

J’ai vécu la première expérience de tension ethnique à la station de métro de Whitechapel, un dimanche après-midi. À la sortie du tube, il y avait un attroupement assez important au dernier wagon : deux groupes de jeunes issus d’ethnies différentes s’affrontaient verbalement, mais de façon très violente. Je voyais beaucoup de gens, dont des parents tenter de cacher ce qui se passait à leurs jeunes enfants, se précipiter vers la sortie.

Il m’est arrivé aussi de voir des accrochages semblables dans le quartier où j’habite et même en bas de ma fenêtre, mais ça n’a jamais dégénéré en violence physique.

Le pire événement est arrivé un autre dimanche, à la station d’autobus Walthamstow où, sur une grande place, il y avait beaucoup d’agitations entre une centaine de jeunes. J’étais avec les autres artistes de ACME et nous pensions au début qu’il s’agissait d’un après-match de soccer. Nous avons même marché innocemment en plein milieu de l’attroupement sans ressentir aucune agressivité de la part des jeunes. Nous avons vu par la suite qu’il s’agissait d’affrontements entre deux groupes.

Là, les caméras de surveillance ont fait leur boulot, car de nombreux policiers, sortis de plusieurs camionnettes, sont intervenus rapidement pour arrêter plein de jeunes dont certains n’avaient pas plus de 13 ans. Les jeunes ont été orientés, puis coincés dans le terminus d’autobus où nombre d’entre eux ont été arrêtés.

Je n’ai rien vu à ce sujet dans les médias mais, à chaque incident, il s’agit d’affrontement entre deux groupes ethniques différents. Il est à noter qu’à chaque fois, cette violence n’est jamais dirigée vers les passants.

Illustration tirée de la bande dessinée « Le Portier », de Stanley Wany, Studio coopératif Premières Lignes (collection «Trip »).