Oui, oui, vous avez bien lu : Londres a son musée de la bande dessinée, de la caricature et du dessin éditorial, et ce, depuis 2006. Quoique modeste par sa superficie, la collection du musée est assez impressionnante et s’étale sur près de 200 ans, allant de William Hogarth à Alison Bechdel en passant par H. M. Bateman et Robert Cruikshank. Voir ces originaux, dont certains anciens, est très impressionnant vue la maîtrise exemplaire des dessinateurs.
Le lieu offre en permanence des ateliers de bande dessinée. Une de mes collègues bédéistes dont je vous ai déjà parlé, Kripa Joshi, était justement en classe lorsque je suis passé. Un artiste en bande dessinée, Mark Stafford, est actuellement artiste en résidence au Cartoon Museum. Il y travaille en direct sous l’oeil curieux des passants.
En plein centre du musée, il y avait une exposition temporaire, Engines of Enchantment, du dessinateur Rowland Emett. Ce dernier, créateur ludique, a illustré notamment les machines dans le célèbre film britannique de 1965, Those Magnificent Men in their Flying Machines. Non seulement y avait-il de nombreux dessins d’Emett, mais aussi de véritables machines animées au grand contentement des petits et grands visiteurs du musée.
Bien qu’ouvert aux artistes étrangers, le Cartoon Museum donne une place très importante aux artistes britanniques et situe intelligemment ces derniers dans leurs époques respectives, mettant ainsi en relief leurs rôles et leurs influences chez leurs contemporains. Une bibliothèque contenant 5 000 livres et 6 000 bandes dessinées ainsi qu’une librairie spécialisée complètent l’arsenal de ce lieu voué à la bande dessinée, à la caricature et au dessin éditorial.
Je sais qu’on parle d’un musée de la BD à Gatineau depuis de nombreuses années, mais rien n’a encore été fait. Ceux qui vont être consultés pour l’éventuelle mise sur pied de ce musée devraient s’inspirer du Cartoon Museum de Londres et du Cnbdi à Angoulême, question de ne pas seulement mettre des planches sur un mur…
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Dans la même veine, je suis heureux d’apprendre que la Ville de Gatineau compte enfin donner des noms issus du monde de la bande dessinée à certaines rues de la ville. Plusieurs auteurs de BD de la région en parlaient depuis plus de quinze ans. Je ne peux donc qu’applaudir à un tel dénouement pour ce dossier. Cependant, je souhaite vivement que nous n’agissions pas encore en colonisés en ne nommant que des noms de BD étrangère et que la BD québécoise y sera bien représentée. Le Cartoon Museum, lui, ne se gêne pas pour mettre à l’avant-plan les créateurs britanniques !