Cousines aux grands cœurs

Le week-end dernier, avec ma famille, je suis allé au lac Gagnon, à Duhamel, à l’invitation charmante de la famille Quesnel et plus particulièrement de Lucie (et son conjoint Marc), petite fille de Lionel Quesnel et d’Hélène Séguin.

Je trouve  toujours très intéressant, mais aussi étrange, de retrouver cette famille qui a donné une âme à ma maison de Saint-André-Avellin. Je suis rendu à un stade de mes recherches où je sais beaucoup de choses sur la famille alors que je m’apprête à entamer le dernière étape de production du roman graphique qui fera revivre certains membres de la famille. Ce sentiment de proximité vis-à-vis la famille Quesnel, doublé du fait que je porte le même nom qu’elle, me fait sentir quelquefois comme un voyeur ou si vous préférez, un écornifleux…

Lucie m’a rassuré en m’écrivant : « En attendant, toute la famille vous trouve très gentils (sic), et si on peut vous aider, cela nous fera plaisir. Je pense que je transmet (sic) la pensée de tous les membres de ma famille en disant que ta quête a fait de toi un membre « honoraire » de notre famille. Continues (sic) le bon travail à ton retour à Londres […] »

Sur la plage, j’ai retrouvé avec un immense bonheur M. André Quesnel, homme très digne et fils du couple Lionel-Hélène, avec qui je vis des moments émouvants à chacune de nos rencontres. Bien sûr, il y avait plusieurs autres membres de la famille présents et leur accueil souriant me permet de croire qu’ils sont heureux que nous restaurions la maison Quesnel, et que ma démarche ainsi que mon travail sur le roman graphique « Cœurs d’Argile » leur font plaisir.

Ce projet de création a des répercussions humaines que je ne m’imaginais pas. Entre autres, le projet semble rapprocher certains membres de la famille et, de plus, des tabous de l’histoire familiale tombent. Vous en écrire plus serait de l’indiscrétion. Mais sachez qu’il y a des projets, dans ce cas-ci un projet de bande dessinée, qui unissent les gens et qui recréent le dialogue.

Nicole Quesnel est aussi venue me voir en compagnie de Lucie il y a deux semaines. Nicole est la fille de Paul-Émile, le frère aîné d’André. Elle vit en Floride depuis de nombreuses années. Elle a aussi habité dans ma maison pendant quelques années, alors qu’elle était une jeune enfant. Tout comme mes filles aujourd’hui, elle profitait des nombreux racoins de la grande maison et y jouait à la cachette.

Lorsque nous nous sommes rencontrés, c’est comme si nous nous connaissions depuis toujours. Elle m’a écrit : « Tout s'est bien passé du début à la fin de notre expédition et ma journée avec vous tous a été des plus mémorables, je te remercie pour ton hospitalité chaleureuse […].  On a bien ri, pleuré et bien mangé… quelle belle journée et quels souvenirs j’apporte avec moi. On continue à  communiquer, j'ai trois soeurs mais pas de frère alors à partir de maintenant, je peux te considérer comme un petit frère, j'ai souvent rêvé d'avoir un frère, et bien voilà. Si toutefois tu avais besoin de mon aide pour quoi que ce soit, ne te gêne pas pour demander. »

L’historique du livre est aussi intéressant que le contenu du livre. Il y a tellement de petites choses à raconter et de coïncidences, mais le plus enrichissant, ce sont les rencontres humaines, où je croise ces Quesnel aux cœurs fragiles, certes, mais aux cœurs habités de la même passion que Lionel et Hélène…

Illustration de Lionel Quesnel et Hélène Séguin tirée de Cœurs d'Argile.

Photo : Nicole, Christian et Lucie Quesnel sur la galerie de la maison à Saint-André-Avellin.