Chez Julie Snyder inc., on fabrique des vedettes en direct à la télé. Fastueux gala de présentation, mamans qui pleurent, jeunes femmes en fleur et tutti quanti.
Pendant neuf interminables semaines, on suivra cette joyeuse bande d'aspirants au superstardom québécois, on les observera apprendre le métier. Cours de danse, de chant, d'expression scénique, d'éducation physique, etc.
Et si on avait oublié l'essentiel?
Un cours sur la gestion de l'égo avec René Angelil, par exemple. Ou encore, les relations avec les médias par Kevin Parent, les effets néfastes des psychotropes par Éric Lapointe et pourquoi pas quelques notions de stylisme avec Michèle Richard?
Ah, et j'oubliais le cours sur le syndicalisme et l'art, prodigué par le sympathique Émile Subirana, président de la Guilde des musiciens du Québec.
Vous connaissez la Guilde?
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Depuis l'automne dernier, ce syndicat qui a pour objet de défendre les droits des musiciens professionnels a décidé de s'attaquer au cheap labor qui mine les recettes de sa petite caisse: la musique alternative.
Fini les bands de garage qui jouent pour des pinottes, les pianoteux du dimanche qui échangent leurs services pour un plat de chips et une grosse Mol: la Guilde entend les mettre au pas, et puisqu'il est impossible de poursuivre individuellement ces parasites, c'est aux salles où ils se produisent que s'attaque maintenant le syndicat.
Ainsi, le débat qui faisait surtout rage dans la région métropolitaine étend désormais ses vénéneuses tentacules jusque chez nous, menaçant d'extinction la scène locale de Québec.
On ne peut faire autrement que de rester dubitatif devant les pratiques de la Guilde, qui semble reprendre les bonnes vieilles tactiques syndicales, du genre coups de 2 X 4 virtuels sur la gueule, pour imposer sa vision monolithique de la musique.
Son président, Émile Subirana, ne fait certes rien pour arranger les choses, conjuguant un profond mépris de la musique populaire à une arrogance peu commune, multipliant les manoeuvres discutables afin de bâillonner les plus récalcitrants.
En décembre, un quotidien montréalais rapportait qu'il a même offert de payer 50 $ par tête – puisés à même la caisse de la Guilde – à des musiciens d'un orchestre pour qu'ils viennent contre-manifester lors d'un événement organisé par Tous contre la Guilde, un organisme fondé par Simon Jodoin qui décrie les pratiques du syndicat et dont notre nouveau collaborateur, David Ruel, brosse un bref portrait cette semaine. Vous voyez le genre…
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Bien sûr, il peut paraître ridicule – voire carrément malhonnête – qu'un groupe de cinq musiciens se voie remettre une centaine de dollars, une caisse de bière et un coup de pied au cul pour une performance de deux heures sur scène.
Mais dans la réalité des musiques émergentes, et surtout dans celle des petits diffuseurs, il s'agit presque de mécénat, les groupes invités rapportant généralement très peu, parfois rien du tout. Ou alors on leur offre le prix d'entrée à la porte et les groupes agissent donc comme promoteurs, producteurs et gestionnaires de leurs propres spectacles, la scène leur étant alors prêtée.
Et le problème avec la Guilde est justement qu'elle est complètement décalée du réel, que ses règles s'appliquent facilement à des producteurs de télé, des orchestres symphoniques ou des jazzmen de bars d'hôtels chics, mais pas aux groupes de garage et aux chansonniers qui comptent sur ces petits diffuseurs pour prendre de l'expérience, et un jour, qui sait, rejoindre les rangs des grands.
Des grands qui, d'ailleurs, ne disent pas grand-chose sur le sujet.
Pourtant, que seraient devenues la plupart de nos vedettes de la chanson et du rock si elles n'avaient pas fait leurs premières armes dans les bars et les cafés? Où Garou aurait-il été découvert? Comment les Respectables auraient-ils bâti leur crédibilité? Où Daniel Boucher aurait-il bourlingué avant de trouver l'illumination dans le spleen des bars?
Car il n'y avait pas d'Académie des stars pour leur prodiguer de bons conseils sur le travail qu'ils font aujourd'hui avec succès. Que l'école des durs, de ceux qui en arrachent, qui titubent et qui tombent de temps à autre.
Une école que la Guilde cherche à fermer, ne laissant derrière elle que les enfants sages d'une pop délavée, tristes comme la pâle ribambelle de wannabes qu'on verra échouer à l'Académie.
Mon Dieu que la bêtise humaine est fatigante et empêche tout. Et elle est partout. Elle est surtout là où tout va bien pour venir mettre le chaos, elle est sans bon sens et toujours prétentieuse. Comment l’éradiquer? Elle semble génétique chez ceux et celles qui la portent.
La position de la Guilde a la misérable tare de supposer que seuls les maîtres et les arnaqueurs du métier ont la légimité requise pour présenter un bien culturel (musical) en public. Les maîtres, dans la mesure où ils bénéficient d’une reconnaissance sociale. Les arnaqueurs, dans la mesure où ils abusent de l’ignorance des mieux nantis. S’il est aisé de faire salle comble de têtes grises à la moindre interprétation de Mozart, ou encore de bonder un aréna de têtes blondes lors d’un concert d’Éric Lapointe, il n’est pas encore donné, par le fait même, que les dynasties du prestige (lire : du marketing) soient celles de la progression et de la diversité culturelles. Ici, une réflexion s’impose. Quel parti prend la Guilde, celui de l’expression artistique ou celui de l’argent? En arrière-plan de cette question à 150$ se trouve un formidable affrontement de culture.
Les musiciens de l’undergound, guilde informelle dont je fais partie, n’ont souvent aucune prétention au prestige et valorisent un coût de concert minimum pour une expression optimale. Précepte premier : « Sus aux interprètes de rengaines dénuées de sens et d’authenticité ». Précepte second : « Mort aux putains de la renommée ». Les principes s’appliquent à la lettre. Le remâché est considéré sans attrait. L’interprétation perpétuelle des grands classiques, sauf notre respect, vient à ennuyer terriblement. Une émancipation s’impose. La démarcation avec les démonstrations insipides prend forme. Une autre identité est fondée. Une nouvelle culture émerge. À l’opposé, la puissance du monopole des têtes grises et des têtes blondes, qui écrase tout contrepoids, qui use d’un arsenal lourd, d’une force létale, afin de se garder maître du culte, celui de la mode, de la culture de masse, des mythes établis, de la conformité aux schèmes musicaux bien établis, du son réconfortant des théâtres, des arénas bondés, des hôtels pour pédants bien pensants, des méga-productions aussi grandioses qu’impersonnelles. Qui vaincra?
Il est triste de constater qu’au 21e siècle, des organismes imposent encore des règles complètement absurdes qui aident les mieux connus et les plus nantis, mais qui, comme des clauses orphelins, pénalisent le petit monde, qu’elle devrait justement protéger. À trop vouloir presser le citron, on finit par étouffer ceux qui devraient justement assurer la relève! J’ose espérer que les responsables de la Guilde finiront pas voir où est leur intérêt et ceux de leur membre et qu’ils finiront par agir intelligemment et non pas despotiquement! En attendant, les jeunes qui commencent devront balancer entre le respect des règles de la guilde mais avec peut-être aucun contrat en poche, où les passe-droits mais avec les risques de représailles que cela entraîne. Dans quel monde stupide vivons-nous!