Quelle étrange icône culturelle que le père Noël. Il a beau n’avoir aucune valeur religieuse et n’être en fait, dans la version moderne qu’on en connaît avec barbe blanche et habit rouge, qu’une image popularisée par les publicités de Coca-Cola, qu’importe, il est bien installé maintenant et trône parmi les autres symboles de Noël comme le véritable roi de la fête. Avec le lapin de Pâques et la citrouille d’Halloween, entre autres, il compose en quelque sorte un nouveau panthéon païen et commerçant. Comme quoi le polythéisme finit toujours par revenir.
Ce qui est bizarre, c’est qu’à part les enfants en bas âge, personne ne croit que ce bonhomme existe avec son traîneau volant tiré par des rennes et son atelier de lutins au pôle Nord. Mais on prend tout de même bien soin d’entretenir son mythe, de le réinterpréter, de s’amuser avec son image rassurante et rituelle. Ça nous inspire, alors on se fait des accroires pour le fun.
Même s’ils savent que ça ne durera que quelques années, des parents racontent cette histoire à leurs enfants et sont ravis de les voir embarquer, tout émerveillés, comme s’il s’agissait d’un entraînement à la foi.
Mais quand un enfant n’y croit plus, c’est toujours perçu comme une étape importante dans son développement intellectuel. C’est mignon le temps que ça dure, mais n’importe quel parent serait fort perplexe de voir son ado de 15 ans poser un verre de lait et des biscuits sur le bord de la cheminée la veille de Noël…
Et s’il n’y avait pas que pour le père Noël qu’on agit ainsi? Et si on se faisait des accroires sur autre chose, mais qu’on ait fini par oublier que c’était d’imaginaire qu’il s’agissait, de wishful thinking?
Je pense surtout à ces économistes et gens d’affaires qui croient encore que la mondialisation capitaliste est la solution à tous les maux de la planète. Ils y ont cru tellement fort que bien des sceptiques de prime abord leur ont néanmoins emboîté le pas. Comme certains enfants doutent mais finissent par suivre quand ils voient d’autres enfants embarquer à fond dans les histoires de père Noël.
Remarquez, pour les premiers, c’était d’autant plus facile d’y croire qu’ils étaient du côté de ceux qui en bénéficieraient assurément. Ont-ils vraiment cru les fumeuses théories du trickle-down economics si chères à Reagan, qui statuaient que si on laissait les riches faire librement ce qu’ils font de mieux, c’est-à-dire s’enrichir, ils finiraient par utiliser cette richesse pour consommer plein de choses et créer de l’emploi, ce qui redistribuerait cette richesse, tout naturellement?
N’ont-ils pas plutôt inventé cette idée parce qu’elle conférait une noblesse à leur idéologie, pour ensuite finir par y croire vraiment? À part quelques rares cyniques de haut vol, je crois que c’est le cas de la majorité.
On dit que la gauche est utopiste, qu’elle se nourrit d’illusions et de rêves irréalistes. Et si c’était la droite qui croyait encore au père Noël? Je sais, vous me direz que la gauche et la droite, ça n’existe plus. N’empêche, il y a encore des gens pour dire qu’il faut créer de la richesse (comme si ce n’était pas croire en la magie, déjà…) avant de la redistribuer.
Comme s’il n’y avait pas déjà des amoncellements records de richesse chez les riches. Mais elle ne retombe pas. C’est clair, maintes fois prouvé, et pourtant il y a encore des André Boisclair pour y croire et tenter de nous le faire croire. Il n’est pas le seul, loin s’en faut, mais provenant d’un chef du PQ censé être "progressiste", c’est encore plus désolant.
C’est que, de temps en temps, il y a quelqu’un, quelque part, qui se déguise en père Noël économique juste assez bien pour faire illusion. Comme un mononcle désigné pour l’occasion qui aurait la bedaine naturelle et le gros rire chaleureux, et qu’on affublerait d’une fausse barbe. Il distribue quelques bébelles en temps opportun et voilà, ça marche!
Regardez aller Jean Charest. Il en avait gros dans son sac. Déjà, l’équité salariale et les cadeaux aux forestières en sont tombés cet été. Mais là, c’est la grande distribution: de l’aide aux femmes victimes de violence, l’inauguration d’un train de banlieue vers Saint-Jérôme et une hausse du salaire minimum. Ho! ho! ho!
Ce sont là de bien beaux cadeaux, assurément. Mais à l’heure où il y a de plus en plus de pauvres et qu’ils le sont de plus en plus, où les guignolées et autres oeuvres de charité doivent répondre à des besoins sans cesse grandissants, est-ce une raison pour croire encore au père Noël?
Des fois, je me dis que nous sommes collectivement comme un ado de 15 ans qui poserait du lait et des biscuits sur le bord de la cheminée…
Mais ce n’est pas parce que je ne crois plus au père Noël que je ne peux pas vous souhaiter un Joyeux Noël quand même. Grands enfants…