Le «square» gatinois | Sur le fil

La Ville de Gatineau s'apprête à inaugurer la place de la Cité, un parc urbain qui, avec la Maison de la culture, le Cégep de l'Outaouais et le nouveau Centre sportif, complétera le quadrilatère culturel de cette portion de boulevard appelée à devenir grande. Cette artère ne rallongera pas de quelques mètres menant à d'interminables travaux, n'ayez crainte. L'intersection des boulevards de la Gappe-de la Cité gagnera plutôt en popularité et en achalandage avec ce nouveau lieu de rencontres gazonné doté d'une scène extérieure, d'un jardin d'arbres, d'un bassin et d'une fontaine, où une série d'activités et de spectacles en plein air se profilera.<a href="http://www.voir.ca/blogs/popculture_gatineau/pop_placedelaciteW.jpg"><img src="http://www.voir.ca/blogs/popculture_gatineau/pop_placedelaciteW.jpg" align="right" border="0" alt="" /></a>
La Ville mène donc à terme son projet d'envergure qui a nécessité un investissement de trois millions de dollars, faisant de ce «square» d'une capacité de plus de 3000 personnes une destination de choix pour les familles, les jeunes, les aînés et les enfants. Un peu à la manière des «grandes places» publiques des villes européennes, l'espace permettra à la Ville de présenter une variété d'activités, en complémentarité avec les autres scènes extérieures et intérieures de son territoire.
On ne peut s'empêcher de lier cette accélération des choses à l'arrivée de la 45e Finale des Jeux du Québec de 2010, qui se déroulera majoritairement de l'autre côté du boulevard, au nouveau Centre sportif. La Ville de Gatineau sera alors sous les projecteurs, ces nouvelles installations pouvant être admirées par quelque 4000 athlètes, secondés par des centaines d'accompagnateurs, d'officiels et de responsables de missions. Il n'y a pas à dire, le nouveau «quartier» aura de quoi charmer: parc urbain offrant un énorme terrain de jeu communautaire, centre sportif «vert» et moderne agrémenté d'une œuvre d'art public, bouillonnante Maison de la culture maintes fois primée, petits cafés Moca Loca sympas comme tout, quartier étudiant attenant au cégep… L'échéance des Jeux aura certes eu pour effet de hâter les travaux et les dépenses municipales, mais elle aura eu l'avantage de doter la ville du carrefour culturel dont elle rêvait depuis longtemps. Ce «dossier» s'est retrouvé au sommet de la pile grâce au succès de la Ville à remporter les Jeux. Combien d'années encore les Gatinois auraient-ils espéré leur Centre sportif et un tel parc urbain sans ce couronnement?
 
Allons jouer au parc
La Ville a confié la programmation dite «communautaire» de la place de la Cité à Yves Marchand, le reconnu directeur général de l'OSO et fondateur-directeur de Top Passion. L'inauguration aura lieu le 24 mai sur le coup de midi. Sous les auspices du magicien gatinois Daniel Coutu, l'événement comprendra un spectacle de Top Passion, des amuseurs publics, des jeux gonflables et autres activités. Quatre autres événements thématiques ont été pensés par l'enthousiaste programmateur. Le 27 juin, l'espace prendra des airs parisiens en reproduisant le marché de Montmartre: peintres et caricaturistes s'activeront sous des tentes blanches, un accordéoniste entonnera des airs musettes, alors que café et viennoiseries pourront être dégustés sur place. Une invitation a aussi été lancée à différents organismes multiculturels pour y célébrer une fête de la Terre.
Le 22 août, on rend hommage aux grands-parents avec un pique-nique familial. Une tête d'affiche ralliant toutes les générations sera annoncée ultérieurement. Le 31 octobre, l'Halloween s'amorcera dès midi pour les petits avec concours de costumes, jeux et animation. Enfin, le 11 décembre, la place de la Cité revêtira ses plus beaux atours pour le passage de la flamme olympique.
La Maison de la culture voisine exploitera aussi ce nouvel espace pour présenter la série de concerts Côté jardin. Du 6 au 27 juillet, le public est convié dès 19h30 aux spectacles de France D'Amour (6), Swing (13), Marc-André Fortin (20) et Madame Moustache (27). 
Une programmation encore plus joufflue égayera la place de la Cité en 2010. L'hiver verra apparaître une grande patinoire, et l'étendue de neige qui recouvrira le sol inspire déjà M. Marchand, qui entrevoit une brochette d'activités à ciel ouvert. Profitons d'abord de ce que Dame Nature a dans sa casquette pour s'approprier ce nouvel espace multifonction.