Expecting : Esprit de famille

À l’instar de l’accouchement qu’il raconte, Expecting, premier long métrage de la Torontoise Deborah Day, est le fruit d’une équipe tricotée serré. Tournée en 13 jours – l’actrice principale menaçant d’accoucher à tout moment – à l’aide de quatre caméras captant les moindres faits et gestes de chacun, cette modeste réalisation transpire la bonne humeur et la convivialité.

Basé sur une histoire de Day et de ses comparses Cindy Stone et Karen Hill, le récit de cette pétillante comédie de moeurs a été par la suite développé par ses trois actrices principales: la très enceinte et pétulante Valerie Buhagiar; Angela Gei, qui interprète Julia la sage-femme; et Barbara Radecki, qui s’est donné le rôle de Dani, la meilleure amie qui a promis de superviser l’accouchement un soir d’ivresse. Les cinq autres acteurs ne sont pas en reste dans le processus de création puisque tous les dialogues sont entièrement improvisés. D’où une atmosphère fébrile et une interprétation pleine d’aisance. Des premières contractions de la future maman jusqu’à l’accouchement, les répliques tantôt drôles, tantôt tendres et piquantes – voire carrément vaches lors des moments d’hystérie – fusent de toutes parts.

De fait, on ne s’ennuie pas chez Stephanie, artiste bohème qui a décidé d’accoucher à la maison entourée de ses proches, au grand dam de son autoritaire soeur aînée Anita (la très en verve et excellente Debra McGrath) qui voudrait bien que soeurette accouche "proprement" à l’hôpital. Il faut dire qu’Anita a une dent contre la sage-femme, une amie de jeunesse qui lui a ravi son petit ami. Quant à Dani, elle préfère séduire Jack (Karl Pruner), le mari parfait d’Anita, plutôt que de chronométrer les contractions. Au fait, qui est le futur père? Ian (Tom Melissis), le petit ami du moment; Gary (Colin Mochrie de This Hour Has 22 Minutes et Whose Line Is It Anyway?), le meilleur ami de Stephanie; ou Azaan (Derwin Jordan), le séduisant voisin?

La maternité n’est pas votre tasse de thé? Peu importe, car celle-ci n’est qu’un mince prétexte pour mettre en scène frictions entre les classes sociales, remises en question féminines et matrimoniales, angoisses existentielles maternelles ainsi que réconciliations amicales et amoureuses. Certes, un peu fourre-tout et désordonné dans le propos – comme l’appartement de Stephanie -, mais orchestré de façon bien vivante. Une charmante petite surprise.

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