On pouvait douter de la pertinence de ce remake du film de 1984, qui semblait avoir avant tout été produit par Will Smith et Jada Pinkett Smith afin de mettre en valeur leur fils. Or, tout en étant fidèle aux grandes lignes de l’original, The Karate Kid en rafraîchit la formule de diverses façons, notamment en transposant l’action en Chine. Dans le rôle du jeune Américain s’initiant aux arts martiaux afin de se défendre contre les brutes de son école, Jaden Smith est éminemment charismatique, en plus de développer une complicité irrésistible avec Jackie Chan, qui incarne avec brio son mentor. Tour à tour drôle, touchant et étonnamment intense, ce film de Harald Zwart se révèle un formidable divertissement.