Joël Des Rosiers : Vétiver

Écrivain et médecin né en Haïti et vivant au Québec depuis les années soixante, Joël Des Rosiers a publié chez Triptyque trois recueils poétiques, Métropolis Opéra (1987), Tribu (1990) et Savanes (1993), ainsi qu’un essai littéraire, Théories caraïbes (1996), qui lui a valu le prix de la Société des écrivains canadiens en 1997.
Dans son nouveau recueil, Vétiver, le poète poursuit l’exploration de ses origines haïtiennes: relatant sa naissance aux Cayes en 1951, «entre les mains d’un accoucheur / qui [le] blessa aux doigts d’un coup de scalpel», il évoque les figures de ses aïeuls, son enfance sous la gouverne de «Vaïna, illustre servante», puis le retour au pays de l’enfant devenu écrivain.

Il y a dans cette poésie quelques envolées lyriques, mais ce recueil se lit plus souvent comme un long récit où les souvenirs de l’auteur se mêlent aux rappels historiques d’actes barbares et d’esclavage: «Renouvelant une atrocité espagnole du XVe siècle / le général importa de Cuba des molosses / dressés à la chasse aux nègres marrons et en fit / de sanglants auxiliaires de ses vengeances / les chiens étaient préalablement affamés / afin de les exciter on leur donnait à dévorer les entrailles / encore tièdes des suppliciés noirs.»

Invité à titre d’écrivain à Cayenne, l’auteur raconte ensuite sa rencontre avec une femme venue lui demander une dédicace, qui se livra à lui avec sincérité jusqu’à prendre l’importance d’une amoureuse: «Je ne devais pas hésiter dit-elle à utiliser / tout ce que la médecine m’avait révélé du corps / de la voix qui y résonne / de l’âme silencieuse du corps / de son corps à elle vu que de la façon la plus banale / j’étais à sa merci mais que par là / elle me fournissait des joies plus fortes que la pensée et la réflexion.» Les liens entre l’écriture et la médecine, les données historiques tragiques et la sensualité de la terre haïtienne, de l’herbe qui donne son titre au recueil, font de Vétiver une oeuvre riche, instructive, émouvante. Éd. Triptyque, 1999, 140 p.