Jacques Hébert : La Comtesse de Merlin

C’est lors d’un voyage à Cuba que Jacques Hébert a découvert l’existence de Maria de las Mercedes de Santa Cruz y Montalvo, jeune beauté née sur l’île en 1789, dans une famille de la vieille aristocratie, et ayant suivi son père à la cour d’Espagne à l’âge de 12 ans. Mariée au général Merlin, officier de Napoléon qui le fera comte, Mercedes s’exilera ensuite à Paris, où elle connaîtra la gloire comme cantatrice et écrivaine, tenant un salon à la mode où se rencontreront les grands noms des arts et de la politique du temps: Musset, Sand, Hugo, Puccini, La Fayette… Un sujet hors pair, d’une grande richesse historique et géographique, qui aurait mérité un travail plus en profondeur que ce récit léger et débridé de l’ancien sénateur canadien. VLB éditeur, 2004, 324 p.