De nombreux écrivains en ont fait la preuve, c’est à travers le regard d’un enfant qu’on montre le mieux le monde et ses complexités. En nous faisant voir le Pointe-Noire des années 1970 par les yeux de son narrateur Michel, âgé d’une dizaine d’années, Alain Mabanckou signe une vibrante peinture de la ville où il a vu le jour. Coeur économique du Congo, Pointe-Noire est alors un joyeux entrelacs d’opinions politiques et de visions du monde – le pays est alors dirigé par Marien Ngouabi, un marxiste – au sein duquel Michel, entre les deux femmes de son père et les autres colorés personnages qu’il a pour famille, découvre les rouages sociaux, mais aussi le désir et l’amour. Sans oublier ces éclats de culture européenne qui, de Brassens à San Antonio, modulent sa compréhension des choses. Un beau livre, dont on trouvera parfois, malheureusement, la langue de l’enfance un peu plaquée. Éd. Gallimard, 2010, 384 p.