Waldemar Salis est prêt à tout pour améliorer le sort de ses paroissiens. Pasteur luthérien dans la Lettonie du début du 20e siècle, où décidément les temps sont durs, il va s’inspirer du livre de l’Exode et proposer à ses fidèles de les conduire vers un monde meilleur. Ce monde, ce sera le Brésil, où l’attendent, croit-il, des conditions de vie plus favorables et la liberté de vivre leur foi comme ils l’entendent. En se basant sur des faits réels – il y a eu une immigration lettone au Brésil, au tournant du 20e siècle -, Sergio Kokis nous sert une histoire certes peu banale, mais c’est d’abord la manière qui captive: les mots sont en fête, ici, la langue jette une lumière vive sur des personnages exaltés, constamment partagés entre tentation charnelle et vision biblique. Si la terre promise n’a en définitive rien d’un pays où coulent le miel et le lait, le roman, lui, est un fascinant condensé d’humanité.
