Tâcheron entre autres responsable de Taxi, Gérard Pirès signe une très libre adaptation des aventures de Tanguy et Laverdure, personnages créés par Uderzo et Charlier pour le premier numéro de Pilote en 1959. Transposé à notre époque, le célèbre tandem de pilotes de chasse prend les traits de Benoît Magimel et Clovis Cornillac et se retrouve au cœur d'un trafic d'avions de chasse français à des fins terroristes. Sous Top Gun à la française, Les Chevaliers du ciel repose sur un récit bien mince que le réalisateur tente de nous faire oublier en multipliant d'innombrables – et très souvent inutiles – prises de vue aériennes à faire baver d'envie Lelouch. Une chose est sûre, toutes ses pirouettes dans le ciel de Paris ne réussissent pas à nous faire avaler l'odieux esprit machiste qui sévit à tout moment.
