Voivod : Alliages de métal

Pour amorcer sa troisième décennie d’activités, le groupe enfile les tournées avec les grosses pointures du milieu. Après une brève halte dans la métropole, il repliait aussitôt bagage pour l’ultime virée avec Ozzy Osbourne. "Là, on a passé la semaine à Montréal, le temps de laver notre linge! (rires) On est allés faire le tour des États avec Sepultura et demain, on repart à Vancouver pour commencer la tournée avec Ozzy." Inutile de mentionner que l’excitation est à son comble. "J’ai appris l’anglais en lisant les paroles d’Ozzy et Black Sabbath. C’est sûr que je saurai pas trop quoi lui dire quand je vais le rencontrer… C’est ça qui me rend le plus nerveux; c’est pas les gigs, c’est de rencontrer Ozzy."

À la suite des concerts canadiens, Voivod participera aux deux mois de tournée du Ozzfest aux États-Unis et peut-être à l’étape européenne, si elle est confirmée. Dans le cas contraire, le groupe prévoit tout de même se rendre sur le Vieux Continent en tête d’affiche, sa popularité y étant toujours bien ancrée. "Oui, ça marche bien. Spécialement dans des endroits comme la Pologne et la République tchèque… On a plusieurs fans là-bas. Mais c’est sûr que ça reste toujours fort en Allemagne, puis en Angleterre aussi; on a un bon public. C’est là qu’on est allés le plus souvent, en Europe, au cours des 20 dernières années."

C’est justement dans cette région que le groupe a connu un des plus durs coups de son impressionnant parcours: "Je dirais que c’est l’accident qu’on a eu en 1998 qui a pas mal ralenti toute notre affaire. On faisait une tournée en Allemagne, dans une grosse van Mercedes avec tout l’équipement en dedans, puis ça a été assez catastrophique: on a fait cinq tonneaux, y’en a plusieurs qui ont été blessés, puis le chanteur a été éjecté… On a dû prendre un an de break parce qu’Eric (Forrest, chanteur-bassiste de l’époque trio) a été un an à l’hôpital. Ça a été pas mal difficile de revenir dans la business…"

Déjà au début de la décennie, le groupe avait vu nombre d’illusions se dissiper, entraînant des modifications à l’alignement. "Denis ("Snake" Bélanger, chanteur) est parti pendant sept, huit ans… On avait eu des déceptions au début des années 90, comme plusieurs bands underground de l’époque qui ont beaucoup souffert du mouvement grunge. Il a décidé de faire autre chose pendant quelques années, mais là, il était prêt à revenir…" En 2001, Langevin et le guitariste Denis D’Amour rapatrient le "Snake" puis songent à recruter leur ami de longue date et ex-Metallica Jason Newsted comme bassiste.

C’est pendant la production du dernier album éponyme, paru en mars, que "Jasonic" se joint officiellement à Voivod. "Moi et les deux Denis, on est toujours basés à Montréal. On a un studio ici puis Jason en a un à San Francisco, alors on s’échangeait des CD qu’on brûlait… On a fait ça sur une période d’un an et demi et ensuite, on est allés faire la pré-prod au studio de Jason. C’est là qu’il a décidé de se joindre au band pour tourner et tout… Ça nous faisait un band complet; on était très contents. C’est l’fun parce qu’il y a une belle énergie sur le disque; on était tous heureux d’être en studio."

Newsted sera fort occupé lors de cette tournée puisqu’il assurera également la partition de basse pour l’auteur d’Iron Man. "Comme il dit: "I’m on a crazy train!" (rires) Ça lui fait beaucoup de matériel à apprendre. Physiquement, il est capable de se le taper; on parle quand même de quelqu’un qui faisait des shows de trois heures avec Metallica… C’est vraiment fantastique pour Jason. Puis nous autres, ça nous donne un bon boost en même temps, côté intérêt… On fait plusieurs entrevues et même Ozzy mentionne Voivod dans ses entrevues, donc c’est pas mal le fun!"

Malgré toute la fébrilité au commencement de ce nouveau chapitre, les membres de Voivod penseraient déjà au prochain album: "On voit ça au jour le jour mais on espère faire un nouvel album au fil de l’hiver, ou au moins le composer. On voudrait faire ça un peu plus expérimental pour le prochain. Mais là, on va juste profiter de la tournée avec Ozzy…" You bet!
Le 16 juin

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