Bob Walsh : Un rendez-vous plus blues que blues
Bob Walsh, accompagné d’une impressionnante brochette d’artistes, nous offre une fois de plus un magistral moment du blues canadien sur disque.
Marc-André Mongrain
Enregistré au Spectrum l’été dernier dans le cadre du Festival international de jazz de Montréal, A Canadian Blues Rendez-vous transmet sur disque toute la magie du spectacle donné à guichets fermés. Entouré de quelques-uns de ses "gigueux" (de l’anglais gig et non du français gigue) préférés, comme il les appelle, ainsi que de son éternel complice Jean-Fernand Girard aux arrangements, le légendaire bluesman nous fait vivre 14 classiques du blues avec un invité différent pour presque chacune des chansons. Que ce soit dans la fulgurante version de Purple Haze, succès de Jimi Hendrix, avec la chaude voix de Dawn Tyler Watson et le jeu de guitare unique de David Gogo, ou dans une interprétation haute en émotion de Mes blues passent pu dans’ porte avec Breen Lebœuf et Martin Deschamps, l’énergie du blues est au rendez-vous. Vétéran dans le domaine, Bob Walsh exécute ces pièces avec une aisance considérable, au point même qu’il admet n’avoir été nerveux que pour se rappeler le nom des musiciens qui l’accompagnaient, étant le maître de cérémonie de l’événement!
Il faut dire que les spectacles sont la spécialité de Bob Walsh. L’homme de Vancouver, qui a enregistré son premier album éponyme en 1996 après près de 30 ans de carrière, admet avoir toujours été réticent à l’idée d’enregistrer des albums studio, craignant l’aspect éphémère du monde pop. "Je ne voulais pas me lancer là-dedans. Je vois tout comme un in-and-out dans ce milieu. Ça me faisait peur", explique-t-il. Ayant à ce jour fait paraître plus de disques en concert que d’albums en studio, Bob Walsh croit qu’il est avantageux de faire le compromis d’alterner entre les deux: le live étant plus personnel alors qu’il perçoit les albums studio comme étant des "cartes d’affaires". "C’est tout ce que c’est, des albums, finalement: une carte d’affaires. Quand on les fait live, par exemple, c’est plus que ça. Ça démontre qui tu es. Tu entends ce qui se passe sur la scène. Tu entends les vibrations de chaque musicien. Ça, c’est chez moi! Live is heaven!" exprime-t-il avec une fougue toujours aussi présente. Bien qu’aucun plan concret ne soit mis sur pied, Bob Walsh n’exclut pas la possibilité de faire paraître un DVD un de ces jours. Il lui suffit d’avoir les fonds nécessaires pour pouvoir mettre sur pied un produit d’une qualité qui soit à la hauteur. Perfectionniste? Selon lui, il ne s’agit pas de masquer les erreurs. "Dans un certain sens, moi je veux voir les belles erreurs. Les erreurs bien pensées. La créativité vient des erreurs qu’on fait, finalement."
En attendant, Bob Walsh nous présente, au Casino du Lac-Leamy, un sympathique spectacle de Noël, fortement inspiré du répertoire des Fêtes qu’il nous présentait sur son album Bob Walsh Christmas. Fidèle à sa réputation d’infatigable bluesman, Walsh ne sait pas à quoi s’attendre, laissant l’improvisation régner. "J’ai juste une présentation à faire, donc je ne serai pas stressé! " admet-il. Il aura pour invitée la chanteuse Joëlle Miller, qui était aussi montée sur scène avec lui au Festival de montgolfières de Gatineau. Un spectacle chaud qui promet de faire fondre la neige, s’il y en a.
Jusqu’au 15 décembre
Au Théâtre du Casino du Lac-Leamy
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Bob Walsh Live: A Canadian Blues Rendez-vous
(D7 Recordings)