Isabelle Boulay : En clair-obscur

Une année sabbatique a précédé l’enregistrement de Tout un jour, album lancé le printemps dernier. Un temps que la jolie rouquine a utilisé pour redécouvrir les joies d’un quotidien ordinaire. "J’avais le besoin de m’enraciner pour de bon. Quand on passe son existence sur la route et qu’on vit constamment sous la lumière des projecteurs, il y a une urgence à retrouver le point d’origine. Il faut savoir d’où l’on vient, pour savoir où l’on veut aller." Voilà pourquoi l’ancienne étudiante en littérature est partie à la recherche de la mer et du vent pendant sa longue pause. Elle désirait respirer l’air salin, ce "souffle de la vie" qui a circulé dans ses veines dès sa naissance.

Sa sabbatique lui a permis de prendre du recul quant à son travail. Désormais, elle s’engage davantage dans différents aspects de sa carrière, dont la création d’arrangements, et elle transmet plus clairement sa philosophie artistique (humanité, intégrité et cohérence). "Je ne veux pas que les gens me sentent étrangère à ce que j’étais."

Animée par une énergie nouvelle, Isabelle Boulay n’aspire étrangement pas à l’écriture de ses propres chansons. "Je n’arriverais pas facilement à synthétiser mes idées." Pourtant, l’amoureuse de la langue française composerait sans doute de magnifiques ballades, chacune des phrases qu’elle prononce sonnant comme les vers d’un poème. Pudique, elle préfère laisser aux autres le soin de créer des chansons qui lui collent à la peau, car eux seuls savent trouver les mots justes. "Ils font parler mes silences", soutient-elle. "J’écrirais plus des essais que des chansons…"

Riche d’une expérience de sept albums, la Gaspésienne sait plus que jamais ce qu’elle veut. "La recette parfaite, c’est Francis Cabrel qui l’a. Car il se permet de vivre", déclare l’interprète, qui se promet de faire une pause avant la réalisation de son prochain disque, qui pourrait bien être country. "Cela me permettrait d’être plus dense, plus profonde."

De retour dans la vie publique, Isabelle Boulay doit parfois lutter contre ses angoisses. Lorsque la tension devient trop présente, elle se donne rendez-vous avec elle-même au bord de la mer. Et quand une telle étendue d’eau n’est pas accessible, la chanteuse enfourche un vieux vélo et elle roule à la poursuite du vent… La jeune femme aurait-elle un côté contemplatif? En tournée, elle doit rester muette jusqu’à 16 h afin de préserver sa voix. "Il y a du bon à garder le silence. C’est à ce moment que je vois naître les meilleures images. Ça me rend heureuse d’être silencieuse. Ça me rend espiègle aussi, car il faut que je m’exprime autrement pour me faire comprendre", rigole-t-elle.

LE 5 JANVIER À 20 H
À LA SALLE MAURICE-O’BREADY

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