Oliver Jones : Reprendre les notes

Oliver Jones a quitté la scène en l’an 2000. Mais c’était sans compter avec la promesse qu’il avait faite à André Ménard de souligner le 25e anniversaire du Festival international de jazz de Montréal en participant au concert de fermeture à la Place des Arts en 2004. Moment historique s’il en est: Oliver Jones et Oscar Peterson devaient partager la scène. Le concert fut enregistré (le DVD Serenade en ravive la mémoire), et l’on devine la suite: "J’étais très heureux dans ma retraite. Durant ces quatre années, je n’ai presque pas touché au piano. Ça ne me manquait pas. Mais les demandes ont afflué, 59 juste au Québec, puis Calgary, Edmonton. J’ai l’impression de recommencer une nouvelle vie, comme Hank Jones, ou comme Roy Haynes, mon cousin."

Le répertoire de Serenade traduit le goût d’Oliver Jones pour le rythme mais aussi pour les mélodies des grands compositeurs: Hoagy Carmichael (Georgia on My Mind), Harold Arlen (Over the Rainbow), Bernstein et Sondheim (Somewhere), Gershwin (Medley): "J’aime les pièces des années 30-60. Il s’agit d’abord et avant tout de respecter ces mélodies. Il y a des gens de 35 à 85 ans dans mon public. J’ai la chance de pouvoir plaire à beaucoup de personnes. Je suis attentif à l’expression des gens. C’est important qu’ils sentent que je joue pour chacun d’entre eux."

Sur l’album qu’Oliver Jones a signé avec Ranee Lee en 2005, Just You, Just Me, une pièce comme Images témoigne d’une modernité certaine. Quelle différence y a-t-il entre le jeune Oliver Jones et celui d’aujourd’hui? "Je crois qu’il n’est pas nécessaire d’être si technique. Auparavant, j’essayais de tout dire en l’espace d’un chorus! Maintenant, j’essaie de trouver des couleurs. Je pense à Hank Jones." Récipiendaire du Prix de la Gouverneure générale, le pianiste part en tournée avec Éric Lagacé (contrebasse) et Jim Doxas (batterie). Pour neuf des concerts, se joindront à eux la chanteuse Ranee Lee et le guitariste Richard Ring. Comme préparation au concert, lire la magnifique biographie écrite par Marthe Sansregret, Oliver Jones, le musicien et l’homme, publiée en 2005 chez Stanké.

Le 31 mars à 20h
À la Salle Philippe-Filion
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