Eleni Mandell : En français, svp!

Au bout du fil, Eleni Mandell est surprise. "Nous avons une entrevue aujourd’hui?" Vingt-quatre heures plus tard, la chanteuse explique: "Le problème avec les tournées, c’est que je ne sais jamais quel jour on est, mais seulement où je suis!" Ne vous en faites pas, miss Mandell, il nous faudrait beaucoup plus que ce léger oubli pour vous en vouloir.

D’autant plus que la chanteuse a chaussé des souliers français, et que ces derniers lui vont à ravir. Sa voix grave y gagne en légèreté, comme si le fait de se donner à une langue qu’elle connaît peu la faisait apparaître plus fragile, et nous donnait le goût de l’écouter encore nous murmurer ses mots mi-doux, mi-amers.

L’auteure arrive donc au Québec bien armée de deux nouvelles chansons en français qui prennent la forme d’un 45 tours qu’elle a enregistré cet été. "J’ai des amis à Montréal qui me suppliaient constamment d’apprendre le français. J’ai essayé de suivre des cours voilà trois ans et d’écrire des chansons, mais… c’était trop difficile. Mais il y avait ce début de chanson en français qui m’est resté dans la tête et que je n’arrêtais pas de fredonner en marchant dans les rues depuis tout ce temps. Et en juin dernier, j’ai joué à New York et j’y ai revu un de mes vieux amis, Pierre de Gaillande, qui est de descendance française. Quand je l’ai vu, j’ai eu un flash, je lui ai dit: "Pierre, tu pourrais m’aider à finir cette chanson!""

Quoi qu’il en soit, Eleni Mandell, revigorée par ses expériences, s’est remise à ses livres. "Je les ai apportés avec moi en tournée. Mais je n’ai pas eu beaucoup de temps jusqu’ici, ce n’est pas vraiment le contexte idéal… J’espère aller à Paris en janvier pour faire une immersion, je crois que ce serait plus facile pour apprendre, même si mes amis de Montréal ont peur que je revienne avec l’accent français! (rires)"

En attendant, Eleni et ses musiciens planchent fort sur leur prochain disque, alors qu’ils viennent de lancer en édition limitée un CD live de deux concerts enregistrés pendant leur tournée européenne, au Danemark et en Autriche. Quant au prochain opus – son septième, qu’elle souhaite enregistrer en novembre ou décembre -, la Californienne se dit très emballée et croit que ce sera son meilleur à ce jour.

Le 24 octobre à 20h
Au Théâtre Centennial
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