New Pornographers : D’un océan à l’autre

Considérés comme les Broken Social Scene de l’Ouest, les New Pornographers seront à Montréal cette semaine pour interpréter les pièces de leur quatrième album, Challengers. Collectif formé de musiciens aux projets multiples – Carl Newman est A.C. Newman, Danny Bejar est Destroyer et Neko Case est… Neko Case -, la troupe provient de Vancouver, d’où le qualificatif.

Dans les faits, les New Pornographers sont nés en 1996, cinq ans avant Broken Social Scene. Leader de Broken, le Torontois Kevin Drew avait d’ailleurs comparé son supergroupe à celui de Carl Newman et Danny Bejar au moment de remplir ses premières demandes de subvention. "De notre côté, c’est Broken Social Scene qui nous a fait réaliser que nous pouvions nous produire en spectacle même si Dan ou Neko n’étaient pas toujours disponibles", expliquait récemment Carl Newman au magazine Chart. "Nous produire en tant que groupe à géométrie variable a été la seule façon de garder le groupe actif au cours des deux dernières années."

Aujourd’hui, Newman ne vit plus à Vancouver. En 2005, il choisissait de s’établir à New York pour suivre la femme de son coeur. "Nous sommes mariés depuis", lance-t-il, tout pimpant, au bout du fil. "Nous avons acheté un appartement dans le quartier Park Slope de Brooklyn. J’ai vécu à Vancouver toute ma vie et me voilà à New York depuis un an et demi. Je vois encore la ville avec l’excitation du nouvel arrivant. Mais je ne tripe pas sur le rythme de vie et la surpopulation de Manhattan. Dans mon quartier, tout est plus paisible et agréable."

Sur Challengers, les neuf pièces signées Carl Newman ont été écrites à New York. Si La Grosse Pomme n’a pas affecté l’ambiance pop accessible du combo, pour le chanteur et multi-instrumentiste, elle a toutefois teinté ses histoires, servant de trame de fond. "La pièce-titre de notre album raconte les débuts d’une histoire d’amour. New York est évidemment le décor que j’avais en tête au moment d’écrire le texte. C’est la même chose pour Unguided et quelques autres."

Une fois ces nouvelles compositions terminées, Newman a utilisé Internet pour les envoyer aux autres membres de la formation dispersés à travers le Canada, les États-Unis et l’Espagne. "J’envoyais mes démos au groupe, et Danny (qui signe les trois autres chansons du disque) faisait la même chose d’Espagne, où il a passé quelque temps. Après, nous sommes allés pratiquer et enregistrer les pistes de batterie à Vancouver. Mais le gros de l’enregistrement s’est effectué à Brooklyn."

En tournée à travers l’Amérique, Carl se réjouit d’avoir réussi à rassembler tout ce beau monde une fois de plus. Incluant Danny et Neko, les New Pornographers seront huit sur scène cette semaine à Montréal. "Je crois que nous n’avons jamais été aussi bons", conclut le pornographe.

Le 22 octobre
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À écouter si vous aimez /
The Shins, Peter Bjorn and John, Neko Case