Tarrus Riley : Tel père, tel fils

En Jamaïque, les enfants d’artistes qui veulent suivre les traces de leurs illustres parents sont légion. Mais chez les Riley, la carrière montante du jeune Tarrus risque d’égaler ou même de surpasser celle du légendaire paternel!

Rejoint à Kingston entre deux avions, Tarrus Riley semble prendre ce qui lui arrive avec sérénité: "Cet été, j’ai débuté une tournée mondiale qui m’a déjà amené au Japon, en Allemagne, en Italie, en Angleterre et en Hollande; c’est incroyable", raconte-t-il.

L’album Parables, paru en 2006 et réalisé par le vétéran Dean Fraser, causa un tsunami sur l’île, avec ses chansons phares comme Beware, Stay With You, Pick Up The Pieces et surtout She’s Royal, qui a totalement fait craquer la gente féminine. Puis, à l’international, sa voix chaude, ses paroles lucides et son look rasta intello ont aussi séduit l’intelligentsia reggae. Pour les plus vieux, impossible de ne pas penser à sa génétique: son père Jimmy Riley, un fameux vocaliste de la période rocksteady, fut membre des Uniques, puis des Techniques (avec le grand Slim Smith), pour ensuite poursuivre une carrière solo avec Sly & Robbie dans les années 80. "J’ai de beaux souvenirs du studio Taxi (propriété de Sly & Robbie), alors que mon père y faisait des sessions avec Dean Fraser, confesse-t-il; j’ai toujours su que je voulais suivre ses traces." Mais au-delà d’un interprète hors pair, la Jamaïque y gagne aussi un auteur-compositeur des plus talentueux. "Pour mon troisième album (son tout premier album, Challenges, enregistré à Tuff Gong en 2004, vient d’être réédité), j’ai composé toutes les chansons pour la première fois, sans l’aide de Duane Stevenson (qui l’accompagnera à Montréal en plus de Dean Fraser). Je te jure, man, je vis vraiment mon rêve depuis quelques mois", ajoute-t-il.

À l’instar de Morgan Heritage, le groupe formé des enfants de Derrick Morgan, qui ont grandi aux États-Unis (New York), Riley a vécu à Miami avant de revenir en Jamaïque pour tenter sa chance. On comprend donc que sa musique soit teintée de sons urbains, ce qui est loin de nuire à son attrait international. Chose certaine, on a rarement vu autant de potentiel chez un chanteur jamaïcain depuis Dennis Brown. Si les DJ ont pris le contrôle ces dernières années, Tarrus Riley risque fort de ramener le momentum dans le camp des vocalistes!

Le 22 août avec Mikey Dangerous et Inword Band
Au Medley
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À écouter si vous aimez /
Freddie McGregor, Burning Spear, Jimmy Riley