Yesterday’s Ring : Hommes en noir

Affublé dès 2000 du qualificatif "projet parallèle" des membres de la formation punk montréalaise The Sainte Catherines, Yesterday’s Ring a pris du galon à mesure que sa discographie gonflait. Si bien qu’à l’écoute du dernier-né, Diamonds in the Ditch, force est d’admettre le statut prioritaire du projet. Finie l’époque où les albums du combo country-rock étaient composés sur un coin de table entre deux tests de son des Sainte Catherines. Paru sous l’étiquette canadienne Aquarius (Danko Jones, Gob, Sum 41), le disque inclut la participation de Mara Tremblay (en anglais!) et de Coeur de Pirate. Sa réalisation est plus léchée, ses pièces, plus matures et ses arrangements, plus peaufinés.

"Présentement, la carrière de Yesterday’s Ring a pris le dessus", confirme le guitariste Fred Jacques. "On a pris notre temps pour produire l’album. On voulait pousser le projet à fond et faire le disque de nos rêves. Le country, c’est la musique qu’on écoute tous les jours: Johnny Cash, Willie Nelson, Tom Waits, Steve Earle."

Lorsqu’on discute avec le musicien, le constat crève les yeux. Si l’énergie brute du punk leur collait à la peau depuis 10 ans, en 2009, ce sont les compositions plus posées de Yesterday’s Ring qui ressemblent le plus à Fred, Louis Valiquette, Hugo Mudie, Rich Bouthiller (quatre membres des Sainte Catherines), ainsi qu’à Ryan Battistuzzy et Baloo (Fifth Hour Hero/Mi Amore). "On n’abandonnera pas les Sainte Cath parce qu’on aime encore se défoncer sur scène, mais on a envie de laisser l’esthétique punk de côté. Le country nous permet une finesse et une profondeur qu’on ne retrouve pas dans le punk rock. On travaille les arrangements, on enregistre un paquet d’instruments (piano, cuivres, guitares, banjo, harmonica). On n’a pas de limite, comparé à ce qu’on fait avec les Sainte Cath. Tu sais, c’est facho, le punk. Tu ne peux pas trop t’écarter du registre rentre-dedans, alors qu’avec Yesterd, on a l’impression d’être plus libre. On a mis sur ce disque des chansons qu’on ne pensait jamais endisquer tellement elles sont pop. Mais fuck les conventions, on se donne la liberté de créer, d’être heureux là-dedans."

À voir si vous aimez / Johnny Cash, Steve Earle, The Sainte Catherines