Tomas Jensen; Hombre : La mano Jensen

De 2000 à 2008, Tomas Jensen et ses Faux-Monnayeurs sont devenus une figure de proue de la chanson "altermondialiste" québécoise. Aux côtés des Polémil Bazar et Chango Family, la formation menée par le chanteur d’origine argentine s’est produite à répétition aux quatre coins de la province. Forte de trois disques studio et d’un enregistrement en concert, elle a même permis au courant festif de s’imposer sur la scène indépendante montréalaise, historiquement tournée vers le rock et le punk.

Malgré cet exploit honorable, nous savions Tomas lassé par le style, désireux de passer à autre chose, comme le prouve son premier compact solo au titre évocateur: Quelqu’un d’autre (2008). Plus introspectif, Jensen y flirtait déjà avec des références rock et électro.

Rencontré cette semaine pour discuter de son nouveau projet, Hombre, le compositeur ne nous vante pas les mérites de la tradition folklorique de l’Europe de l’Est, mais témoigne plutôt de sa nouvelle influence: les Black Eyed Peas. "En fait, c’est surtout la musique électronique et le hip-hop qui me fascinent ces derniers temps, et les Américains de Black Eyed Peas sont en quelque sorte les déclencheurs de ce nouvel intérêt. Quand j’ai entendu leur succès My Humps, je me suis acheté l’album, et ça m’a donné le goût d’explorer."

Partager la scène avec de nouveaux musiciens pour les concerts de Quelqu’un d’autre a aussi ouvert des portes à Jensen. "J’ai joué très longtemps avec les Faux-Monnayeurs. Nous étions des musiciens débutants qui avaient grandi ensemble dans un style musical bien précis. Notre background était le même. En me retrouvant avec d’autres musiciens aux influences et aux bagages différents, j’ai senti une nouvelle énergie m’envahir."

De Boca à Hombre

Nouvelle énergie? Oui et non, puisque les premiers balbutiements d’Hombre remontent à 2006, alors que Tomas échangeait des fichiers MP3 avec Miguel Saboga (Lofofora) et Yvo Abadi, le batteur d’Amadou et Mariam et de Tarmac, également collaborateur de Manu Chao. Le Montréalais leur envoyait des pistes de voix et de guitares que les Européens transformaient. "Ils me renvoyaient les chansons complètement revampées. Elles devenaient électro, drum & bass et punk."

Intitulé Boca, le projet est toutefois mort dans l’oeuf, ayant pour seul legs une maquette que Tomas a dépoussiérée l’an dernier, justement encouragé par la polyvalence de ses nouveaux musiciens, dont le claviériste Martin Lizotte (aussi membre des Jedi Electro). "Plus la tournée de Quelqu’un d’autre avançait, plus nous nous transformions en Hombre. J’avais envie que ça bouge, de me faire du bien et de lâcher mon fou."

Rappelant la nervosité d’un jeune Jean Leloup, le premier album d’Hombre – complété par François Richard (basse), Margot Czapracki (chant), Maxime Audet-Halde (guitare) et Benjamin Vigneault (batterie) – passe de rythmes drum & bass à des influences punk, rock ou latines. Une reprise musclée de Sang d’encre a même été enregistrée, mais écartée parce qu’inférieure aux autres pièces, dont une version reggae de Bonnie and Clyde. Plus éclectique, pensez à Mano Negra, Tomas Jensen chante, crie et rappe des textes en espagnol et en portugais. "O Caminho parle des favelas et du gouvernement brésiliens. Hay que subir (aussi le titre du CD) interroge le sens de la vie. A correr fait référence à la liberté. Les textes en espagnol sont plus directs, plus crus, alors que mes textes en portugais sont plus poétiques et imagés."

Dans une galaxie près de chez vous

Bien que l’album d’Hombre soit lancé le 11 mai, le groupe attendra avant de se produire sur scène. C’est donc l’une des dernières représentations du concert de Quelqu’un d’autre que vous verrez cette semaine au cabaret La Basoche. "On pourrait quand même donner un avant-goût du répertoire d’Hombre. Cette approche plus rock arrive à point, car je ne savais plus comment mélanger mes chansons douces et mes pièces plus énergiques dans le même concert. Maintenant, j’ai tout séparé. Je me défonce avec Hombre et je garde mes compositions plus tempérées pour un nouveau disque francophone que j’enregistre tout seul devant mon ordinateur. Je vise une production épurée, mais quand même électronique et tantôt bruyante. Je lancerai le disque lorsque je serai assez fier du résultat pour l’assumer. Peut-être d’ici la fin 2010."

De la guitare acoustique aux ordinateurs. Des influences tziganes aux Black Eyed Peas… Décidément, ça danse dans la tête de Tomas Jensen.

Hombre
Hay que subir
(L-Abe/Select)
En magasin le 11 mai

À écouter si vous aimez / Jean Leloup, Les Négresses Vertes, Mano Negra