Diamond Rings : Almost Famous

Dès les premières notes de synthés, le ton est donné. « I can fly across the ocean« , affirme l’inimitable John O’Regan, de sa voix de baryton, sur Everything Speaks, chanson mi-songe mi-mantra qui lance Free Dimensional, le second album de Diamond Rings.

Puis, la boule disco fait son entrée pour All the Time, arc-en-ciel électro sur lequel, visiblement, le chanteur s’éclate, dressant le lien manquant entre Ian Curtis et, oui, Kylie Minogue. « Je ne fais que commencer mon investigation quant aux musiques de club », affirme d’emblée Diamond Rings en riant de la comparaison. « Je suis pas mal bon DJ et je spinne principalement du house et du techno, mais aussi du top 40. »

Ces propensions pop ne seraient-elles que des symptômes normaux de son exhaustive tournée nord-américaine en première partie de la bombe pop suédoise Robyn? « Cette tournée m’a juste convaincu que j’avais les capacités de faire des spectacles peu importe l’endroit. Je me souviens, ça a été tout un challenge de remplir la scène du Radio City Music Hall avec seulement un ordinateur et un clavier. Je crois avoir relevé le défi; j’en suis ressorti plus grand. »

Diva de la pop

Du coup, c’est le spectre des divas de la pop qui vient colorer les moments les plus sautillants de Free Dimensional, comme Day & Night, chanson velcro qui ne peut faire autrement que de rappeler un succès du début des années 2000 de Mariah Carey. S’il est fan? « Oh oui. Qui ne l’est pas? En fait, cette chanson a été modelée sur Love King de The-Dream [collaborateur de longue date de la diva américaine]. »

Il ajoute, soutenant que cette pièce a été la plus ardue à enregistrer: « Dès les premières ébauches, j’ai vu que la chanson allait se boucler rapidement. Par contre, Damian [Taylor, le réalisateur de Free Dimensional] a tenu à utiliser des rythmes plus lents de R&B. Il a longtemps essayé de me persuader que c’était la chose à faire pour la chanson. C’est après avoir tout essayé en fait d’arrangements que j’ai décidé de lui donner raison. »

Le Montréalais Damian Taylor, reconnu pour son travail auprès de Björk et The Killers, lui aurait été chaleureusement recommandé par Katie Stelmanis, leader de la troupe électro-baroque torontoise Austra, qui a réalisé son premier album, Feel It Break. « C’est en fait mon ami Owen Pallett qui nous a présentés l’un à l’autre il y a quelques années, alors que nous étions tous les deux en Islande. J’étais là au festival Airwaves; lui travaillait avec Björk. À l’époque, je voulais qu’il mixe Special Affections; les conflits d’horaire l’en ont empêché. C’est clair qu’il était le premier nom à appeler lorsque j’allais commencer le travail du deuxième album. »

À l’instar de son premier album, Special Affections, paru en 2010, Free Dimensional a lui aussi été enregistré dans son studio-chambre à coucher. « C’est vrai que j’ai eu la chance de faire quelques améliorations dans le studio, explique-t-il. En matière de compositions, j’ai vraiment gagné en confiance en moi. »

Cette confiance, il faudra qu’elle soit de marbre, surtout si Free Dimensional remporte le succès escompté. Est-ce que Diamond Rings est prêt à devenir une vedette de la pop? « Ha! s’esclaffe-t-il. Je ne crois pas avoir fait Free Dimensional pour devenir populaire et jouer à la radio. Pas pour vendre des disques, mais pour m’accomplir artistiquement. Et si mon étoile continue de briller, j’en serai heureux. Je suis prêt à tout. »

À Québec
Le 8 décembre
À l’Union commerciale