Auteur de la chanson Évangéline, Michel Conte s'est éteint le 5 janvier à l'âge de 75 ans. Il est décédé des suites d'une crise cardiaque aux îles Canaries, où il vivait depuis plusieurs années.
Français arrivé au Canada au milieu des années 1950, Michel Conte a écrit des chansons pour Lucille Dumont, Monique Leyrac, Donald Lautrec, Renée Claude, Julie Arel, Angela Laurier et Lise Thouin.
Son plus grand succès, Évangéline, fut interprété par Isabelle Pierre en 1971, par Marie-Jo Thério en 2005 et par la star académicienne Annie Blanchard en 2006, année où elle remporta les honneurs dans la catégorie Chanson populaire de l'année au gala de l'ADISQ.
Aussi chorégraphe et chanteur, il a écrit et mis en scène la comédie musicale Monica la mitraille en 1968.
Installé aux îles Canaries depuis plus de trente ans, Michel Conte poursuivait une quête spirituelle et ésotérique. Il avait d'ailleurs troqué son nom contre celui de Melki Makhandar.
Son autobiographie, Évangéline ou l'amour en exil, est parue chez VLB l'an dernier.