L’Artiste, film noir et blanc et muet (en partie) nous montre le parcours de Georges Valentin, une super-vedette de cinéma muet qui se retrouve dans la rue du jour au lendemain avec l’arrivée du cinéma parlant. Ce film est, bien entendu, une fiction, mais il dépeint malgré tout une certaine réalité. En effet, plusieurs vedettes de l’époque du muet sont complètement disparues lorsque le cinéma s’est mis à parler. Il y avait, parmi celles-ci, beaucoup d’acteurs européens qui ne parlaient pas très bien l’anglais. Pour d’autres, c’est le jeu trop caricatural associé au fait de ne pas pouvoir parler qui a été leur perte. Ce film nous fera découvrir la ou les raisons pour notre ami Georges de craindre le «parlant». Heureusement pour lui, Peppy Miller, vedette du cinéma parlant et ancienne protégée de George, veille sur lui.
Jean Dujardin était l’acteur rêvé pour incarner George Valentin, une star du cinéma à l’époque du muet. En effet, son visage à la Clark Gable, ses mimiques et ses grimaces, font de lui le choix parfait afin d’incarner le personnage principal du film L’Artiste. Il est très bien secondé par des acteurs de la trempe de James Cromwell et John Goodman. Bérénice Bejo est plus que charmante dans le rôle de Peppy et complète bien Jean Dujardin.
L’époque évoquée dans le film, le HollywoodLand des années 30, est habilement recréée. L’utilisation du noir et blanc ainsi que l’absence presque totale de son (autre que la musique) ajoutent une touche d’authenticité à ce merveilleux film. Bien entendu, certaines techniques modernes semblent avoir été utilisées dans la réalisation de ce film, mais cela n’enlève rien à la fraîcheur de l’œuvre.
En bref, si vous appréciez l’art cinématographique des années 20-30, vous devriez apprécier ce film. En fait, tout vrai cinéphile devrait pouvoir apprécier L’Artiste.