Le Retour : Les maux familiaux

Après plus d’un mois de représentations montréalaises au Théâtre du Nouveau Monde, Patrice Robitaille confesse que Le Retour l’a un peu ébranlé. "C’est un plaisir de se frotter à cette dramaturgie-là, dit-il, de réfléchir à toutes les questions qu’elle pose. Mais c’est une pièce exigeante qui bouscule certains spectateurs. En bout de piste, j’étais moi aussi un peu éprouvé. Mais j’y ai grandi."

Il est vrai que cette pièce, parmi les premières du célèbre auteur britannique décédé le 24 décembre dernier, a suscité un tollé d’incompréhension à sa création à Londres dans les années 60. Chez Pinter, le dialogue est fait de confrontations verbales de haute voltige; l’univers est masculin, viril, et, il faut le dire, misogyne.

Dans Le Retour, Robitaille incarne Lenny, un proxénète qui vit toujours avec son vieux père (Marcel Sabourin), son oncle Sam (Benoit Girard) et son frère Joey (Hubert Proulx) dans une maison qui n’a pas changé d’un poil depuis la disparition de la femme du foyer. À leurs yeux, cette mère absente, seule figure féminine du microcosme familial, semble glisser du statut de mère à celui de pute ou de boniche, comme le sont pour eux toutes les femmes: des objets que l’on manipule à son gré. Jusqu’à ce que débarquent Teddy (Jean-François Pichette), le frère exilé, et son élégante femme Ruth (Noémie Godin-Vigneau).

Cette question du statut de la femme est fondamentale dans l’oeuvre. "Pinter disait qu’il avait écrit la première pièce féministe, rappelle Robitaille. À un moment, Ruth fait un choix décisif par rapport à son rôle de femme dans la maison, et on n’en comprend pas tout de suite les raisons. La question demeure ouverte, Pinter fait tout pour ne pas créer de situations définitives et laisser le sens en suspens, mais c’est évident que cette question a été fondamentale pour nous."