L’année 1998 vue par Voir Québec : janvier à avril

Janvier

05
C’est à peine si on a fini de digérer notre dinde que Jean Chrétien tente de nous faire avaler des couleuvres. En 1993, clamant sur tous les toits que l?armée n’avait pas besoin de nouveaux hélicoptères, le gouvernement libéral avait prestement annulé le contrat pour 50 EH-101 signé par son prédécesseur conservateur: un coup de tête qui avait entraîné une pénalité de 500 millions de dollars pour bris de contrat. Aujourd’hui, il annonce que son gouvernement fera l’acquisition de 15 hélicoptères Cormorant, au coût total de 790 millions. Non seulement il s’agit du même véhicule en version moins luxueuse (on a enlevé les sièges éjectables?), fabriqué par la même entreprise mais, tous frais compris, il coûte sensiblement le même prix à l’unité. La bonne nouvelle, c’est qu’on prévoit en acheter encore trente-cinq.

06
Le décor de l’ouest du Québec devient tout simplement féérique sous son grand manteau de glace. Heureusement, en cette deuxième journée de verglas, il n?y a pas vraiment de quoi s?inquiéter, comme l?écrit si bien La Presse: «Mais si les pannes sont à craindre, les habitants de ces régions ne doivent pas s?attendre à voir craquer les arbres et plier les pylônes. Car les vents moins violents que l?an dernier et le temps plus doux permettront la fonte graduelle du drap de glace.» Qui a dit que les médias étaient alarmistes?

13
Parce qu?ils n?en finissent plus d?accumuler les milliards et de battre leurs propres records de profits (mais les records ne sont-ils pas faits pour être battus, comme disait l?autre?) les banquiers sont attaqués de toutes parts. Profiteurs, abuseurs, voire même arnaqueurs, aucune insulte ne leur est épargnée. N?allez pas croire que la grande confrérie bancaire demeure insensible à toute cette hargne. Dès aujourd?hui, elle lance une campagne publicitaire de 20 millions de dollars pour nous expliquer que tout ça n?est qu?un gros problème de communication et que dans le fond, tout ce qu?elle veut, c?est notre bien.
C?est ce qu?on craignait.

16
Grande journée pour les policiers de La Malbaie: leur voiture revient enfin du garage. Parce qu?elle était en panne depuis neuf jours, les pauvres patrouilleurs étaient confinés à la centrale et, pour répondre aux urgences, se déplaçaient en voiture banalisée.
Neuf jours à écouter la télé, et pas un seul Colombo. Sale boulot, mais il faut bien que quelqu?un le fasse!

21
Après Paula Jones, voilà que Bill Clinton aurait entretenu une relation avec une stagiaire, une certaine Monica Lewinsky. Clinton nie: «Il n?y a pas de relation sexuelle ? une relation sexuelle inappropriée ? ou aucune autre relation inappropriée d?aucun type.» Et d?abord, je ne lui ai même pas touché!

21
Si on lui avait fait part de son indice de popularité à Cuba, Jean-Paul II aurait peut-être choisi de rester chez lui peinard, à écouter Radio-Vatican. Alors qu?il s?apprête à débarquer en ce pays où l?athéisme faisait partie de la constitution jusqu?en 1992, on achève les derniers préparatifs en distribuant des dépliants aux titres évocateurs. «Le pape s?en vient: mais qui est le pape?» Ni un touriste, ni un homme politique, y explique-t-on, mais le représentant du Christ. «Mais au fait, qui est le Christ?»
Fidel aura beau porter sa plus belle cravate pour la messe du 25, ce n?est pas gagné pour le pape.

29
Dans un vaste élan de solidarité, vingt-trois policiers se pointent dans une salle d?audience du Palais de justice pour appuyer un de leurs collègues. Vêtus de leurs uniformes (normal, ils sont sur les heures de boulot!), ils abandonnent leurs auto-patrouilles dans une zone de stationnement prohibé pour bien signifier leur indignation devant une telle injustice. Ému, le président du syndicat des policiers, André Durocher, échappe presque une larme: «Je suis très fier de mes membres. Dans certaines situations, il faut se serrer les coudes.» Manifestement, la situation commandait une telle action. Imaginez: le malheureux est accusé d?avoir tabassé un dangereux et redoutable adolescent avec sa lampe de poche. Est-ce de sa faute, à ce pauvre agent, si on ne traîne pas d?annuaire dans les auto-patrouilles?

Février

03
Journée difficile pour le fils de l?autre, George Bush Jr, qui demeure le dernier recours pour Karla Faye Tucker, condamnée à être exécutée à 18h00. La conversion au christianisme de Mme Tucker n?aura finalement pas réussi à influencer le gouverneur du Texas, qui n?a eu pour elle que ces belles paroles: «Comme beaucoup d?autres touchés par cette affaire, j?ai cherché à être guidé à travers la prière. J?en ai conclu qu?il valait mieux laisser à une autorité supérieure un jugement concernant le c?ur et l?âme d?un individu en attente d?être exécuté.» A 18h45, M. Bush donnait à l?autorité supérieure l?opportunité d?exercer son jugement en lui expédiant le c?ur et l?âme de Mme Tucker par colis express.

4
A la retraite depuis six ans, l?abbé Jean-Paul Snyder a sans doute souhaité se retremper dans l?ambiance d?un isoloir. Malheureusement, il a découvert trop tard que tous les isoloirs n?éveillaient pas les mêmes sens et, au moment où une danseuse l?a rejoint, il ne savait manifestement plus à quel sein se vouer. Et c?est ainsi que le pauvre abbé a rendu l?âme, dans un bar de danseuses de Mont-Laurier. Que celui qui n?a pas péché lui lance la première bière.

08
Suite aux propos de Jean-Luc Brassard, qui s?indignait devant le manque de respect de l?Organisation olympique canadienne (AOC), qui a littéralement tapissé le village olympique de drapeaux canadiens, le président de l?AOC, Bill Warren, ânonne: «Nous avons eu cette idée aux Jeux de Lillehammer. Nos voisins au village étaient les Norvégiens et ils avaient des drapeaux partout.» Et vous dites que Lillehammer, c?est en Norvège? Ah bon!

11
Ouf! Le Tribunal d?arbitrage des sports remet enfin la médaille à Ross Rebagliati. Il faut dire que devant l?éventualité de se faire dépouiller de sa seule médaille d?or, le Canada entier a élevé la voix. Du Parti réformiste au Bloc québécois en passant par l?AOC, tout le monde s?entend pour dire qu?un petit peu de pot, après tout, ça ne peut pas avoir influencé ses résultats. Et de toute façon, «ils sont censés traquer les tricheurs, pas juger de la moralité des athlètes», comme l?a dit la chef du NPD, Alexa McDonough.
Le petit joint du sportif est immoral. Le petit pétard du commun des mortels demeure criminel.

12
Parce qu?elle n?aime pas la promiscuité des cimetières, Brigitte Bardot déclare à Paris Match qu?elle désire être portée en terre «au milieu de ses chiens, dans son jardin face à la mer». En apprenant la nouvelle, ses chiens ont tous réclamé l?incinération.

13
Comme le hasard fait drôlement les choses: le McDonald de Saint-Hubert ferme ses portes aujourd?hui, quelques semaines avant la possible accréditation syndicale de ses employés. Ce qui n?a rien à voir, évidemment, clame la porte-parole de l?employeur: «McDonald?s possède un système de communication ouvert et nos employés ont des conditions et des salaires concurrentiels. On ne pense pas avoir besoin de syndicat.» Il aurait peut-être fallu leur dire que le syndicat, c?était pour les employés!

25
Poursuivant avec toujours plus d?ardeur sa lutte contre le crime organisé, la police de Charlesbourg traque une bande de dangereux criminels lors d?une descente à la polyvalente de Charlesbourg. On pense avoir démantelé le réseau, constitué d?une dizaine de malfrats dont l?âge varie entre… douze et dix-sept ans. Personne n?a voulu le confirmer, mais des rumeurs laissent entendre qu?on s?attaquerait prochainement au réseau des garderies.

Mars

2
Dans un geste éclatant, Daniel Johnson annonce qu?il quitte le poste de chef du Parti libéral du Québec. La surprise se lit sur le visage de sept millions de Québécois: «Comment, il n?était pas déjà parti?»

09
Rien n?a été négligé. Le joli document relié, les quatorze avions pour déplacer tout ce beau monde, le nécessaire de communications pour transmettre la bonne nouvelle aux quatre coins du pays. Tout est prêt, donc, pour dévoiler le fabuleux projet conjoint d?Hydro-Québec et de Newfoundland and Labrador Hydro dans la petite municipalité de Churchill Falls. On n?a pas lésiné sur les moyens (1,4 millions) mais quand on fait affaire avec des pros comme National, on sait qu?ils ont pensé à tout. Enfin, presque tout.
? Vous avez dit «Et nous»?
? Non, Innus.
? Doh!
Après une heure bloqués dans une camionnette par des manifestants innus qui en ont ras-le-bol qu?on érige des barrages sur leur territoire sans les consulter, les premiers ministres des deux provinces finissent tout de même par livrer une conférence de presse improvisée sur un coin de table. Probablement la plus coûteuse du genre dans l?histoire des relations publiques.

13
Branché, le Québec? Pas tout à fait le tiers monde, mais il serait un peu prétentieux de parler de nation à l?avant-garde en ce qui concerne les nouveaux moyens de communication. Après un mois, l?expérience de Consultation sur la loi électorale et sur les consultations populaires n?est pas tout à fait concluante: six courageux internautes y ont participé. Pas de quoi décourager le porte-parole de la direction des inforoutes: «Je ne suis pas prêt à dire que c?est un flop. Combien le savent? Qui s?y intéresse?» Si personne ne le sait et qu?ils sont aussi nombreux à s?y intéresser, faudrait surtout se demander à quoi ça sert, non?

17
S?inspirant de la méthode de gestion serrée des Expos, la direction des Rafales échange ses deux meilleurs joueurs et plus hauts salariés, Marc Rodgers et Steve Larouche, contre deux douzaines de bâtons. «Vous dites qu?on aurait pu exiger des joueurs en retour? Vous êtes sûrs?»

20
De leur propre chef, spontanément, sans la moindre intervention de la direction, une cinquantaine d?employés de McDo manifestent à Montréal pour protester contre la FTQ, en pleine campagne de syndicalisation. «Nous avons des uniformes, nous avons des pauses… Je ne vois pas ce qu?un syndicat pourrait nous offrir de plus», s?interroge un des participants. Évidemment, vu de cet angle…

23
A la recherche «d?un regard neuf», le président russe Boris Eltsine vire la totalité de son gouvernement. Des mauvaises langues suggèrent qu?il aurait pu se contenter de changer de marque de vodka.

26
Au début, il n?était pas intéressé «à ce moment-ci». On a ensuite eu droit aux «non définitif» entremêlés de «peut-être». Puis, il s?est mis à «réfléchir». Il est probablement le dernier à l?apprendre, mais Jean Charest devient candidat à la chefferie du Parti libéral.

27
Le Viagra, remède miracle contre l?impuissance, reçoit l?approbation de la Food and Drug Administration. Bill Clinton s?en fout.

Avril
01
Toujours à l?affût d?un scoop, la majorité des médias du Québec confondent la fiction et la réalité lorsque Victor-Lévy Beaulieu leur annonce qu?il fonde le Parti des régions, une formation politique d?abord créée pour les besoins de Bouscotte. Reprenant l?essentiel du communiqué pour rédiger leur nouvelle, les scribes ont cependant oublié de vérifier la date de parution. «Non, ce n?est pas un poisson d?avril», lance sérieusement le journaliste de RDI, en direct.
Mais si, c?en est un. «Dans le fond, on s?en doutait.» Bien sûr!

07
Les élus municipaux n?ont que faire de la futilité. Pour eux, que de l?essentiel, comme en témoignent les travaux du comité du pavoisement. Après plusieurs semaines de débats, de réflexion et de délibérations sur l?opportunité de le hisser ou pas, en avant ou sur le côté, ce comité de sages ramène l?unifolié devant l?hôtel de ville de Québec. Que de l?essentiel.

09
Dangereux précédent pour les photographes alors que la Cour suprême accorde 2000 $ de dommages moraux à Pascale Claude Aubry, dont la photo avait été publiée sans son consentement dans le magazine Vice-Versa. C?est, entre autres, en se basant sur ce touchant témoignage de la jeune fille que les juges ont tranché le débat: «Le monde ont (sic) ri de moi, là.» Ce n?est pas dit qu?ils ne recommenceront pas.

09
On comprend enfin pourquoi on l?appelle l?ami de la cour. Désigné par la Cour suprême pour représenter le Québec dans la cause sur la légalité d?une déclaration unilatérale d?indépendance, Me André Joli-C?ur aurait réclamé pour un million de dollars d?honoraires au fédéral. L?amitié n?a pas de prix, mais enfin…

20
Élu au sein d?un parti condamné à l?opposition, le bloquiste bleuet pas tout à fait mûr Stéphan Tremblay s?est finalement rendu compte de son impuissance face aux grands problèmes qui secouent la planète. Rongeant son frein tout seul dans son coin, sans véritable droit de parole, pas étonnant qu?il soit tombé follement amoureux de son seul appui, de celle qui est devenue sa confidente: sa chaise. Incapable de s?en séparer, il prend son courage à deux mains, sa chaise de l?autre, et quitte le Parlement à la conquête de la justice sociale. Touchant.

23
Enthousiaste comme toujours, Jean Charest déclare à ses militants: «Nous avons réussi à préserver notre langue et cette culture parce que nos voisins des autres provinces canadiennes étaient des alliés, des amis et non pas des étrangers.» Prenez l?ouest, par exemple. Lorsque l?Alberta, la Saskatchewan et le Manitoba ont aboli les droits des francophones ou fermé les écoles françaises, c?est parce qu?ils respectaient tellement notre culture qu?ils voulaient nous la laisser.

28
Il a le sens de l?honneur, M. Chrétien. Parce qu?il considère que la motion des réformistes (qui favorise l?indemnisation de toutes les victimes de l?hépatite C ayant contracté la maladie à cause du sang contaminé) s?apparente à une motion de non-confiance à l?égard de son gouvernement, il contraint les libéraux à suivre la ligne de parti. Une fois évacués la conscience individuelle et le libre-arbitre, les libéraux savourent la victoire avec 155 voix contre 140. Les victimes qui ont eu la mauvaise idée de choper le virus avant 1986 ou après 1990, eux, sont repoussés sur la voie d?évitement. L’honneur, ça peut mener loin.

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