L’ère de l’eau qui se répand uniformément sur le comptoir pourrait bien tirer à sa fin! Des spécialistes des surfaces hydrophobes du Collège de France ont conçu une poudre qui déteste l’eau. Une fois déposée sur des gouttes en une mince couche, les gouttelettes se transforment en billes, qui peuvent rouler à toute vitesse ou flotter sur l’eau. Avec cette découverte, les essuie-glaces des pare-brise pourraient bien se perdre dans le trafic, tandis que la conception d’enduits de façade anti-humidité dépasserait la fiction… Cette partie de billes à l’eau se dispute entre des laboratoires publics et des géants de la chimie, qui voient en ces gouttes hydrophobes une certaine utilité pour des micromachines, des microvannes et pour l’alimentation de réactions chimiques. Cette découverte permettra, sans aucun doute, de concurrencer les plumes de canard, les ailes de papillon et les pattes d’araignée sur lesquelles l’eau n’a aucune emprise!
