Le 25 janvier 1996, quelques heures après la générale de Rent, Jonathan Larson était trouvé mort dans son appartement de Manhattan. Il avait seulement 35 ans. Depuis le début des années 90, cet auteur-compositeur, émule de Stephen Sondheim, travaillait avec acharnement sur sa comédie musicale. Fable urbaine sur la crise du sida et la bohème new-yorkaise, librement inspirée de l’opéra La Bohème de Puccini, Rent est devenu un grand succès de Broadway, et un spectacle phare des années 90. À l’instar de West Side Story à la fin des années 50, ce musical dépeint au grand public la révolte et les rêves brisés de la jeunesse marginale. Les Classiques de Broadway présentent à la Salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts, du 9 au 14 juillet, une production de tournée de Rent. Cette histoire – qui raconte aussi les problèmes de gentrification d’un quartier branché, la crise du logement, les locataires évincés et les sans-abri – aura sûrement des résonances montréalaises.
