Notkins par Daniel Notkin
Pour les amateurs d’huîtres invétérés à Montréal, il est le demi-dieu à qui l’on doit le Oysterfest. Pour les autres, Daniel Notkin est un personnage à découvrir et son bar à huîtres éponyme, le Notkins, permet de vivre un véritable cœur à cœur avec ce savoureux mollusque qui le passionne tant.
En entrevue, son associée Émilie Rainville parle de lui avec une fascination respectueuse. « Toute son enfance, Daniel a passé ses étés à Gloucester, à environ une heure de Boston, sur le bord de la mer, à pêcher. » À connecter, surtout, avec la beauté de l’océan et l’excellence des produits marins de la toute première fraîcheur.
Un jour, le désir de les faire connaître aux gens du Québec est aussi apparu comme une avenue entrepreneuriale. Au volant de la « van » de son père, Daniel s’est mis à traverser la frontière avec des huîtres d’une qualité exceptionnelle dans sa glacière. À l’affût des meilleurs produits pour sa table, c’est Chuck Hughes et le groupe du Garde-Manger qui lui ont offert son premier gros contrat d’approvisionnement. À la tête de la compagnie d’importation et de distribution « Old Port Fishing Cie », Daniel a récolté la confiance d’une vingtaine de restaurateurs.
L’histoire aurait pu se terminer ainsi, mais ce serait mal connaître la passion de Daniel pour ses huîtres, qui représentent pour lui un véritable mode de vie. Champion « écailleur », l’homme détient avec neuf autres écailleurs un record Guinness homologué pour avoir ouvert le plus d’huîtres – 8800 – en une heure. Qui dit mieux?
En ouvrant le bar à huîtres Notkins au centre-ville de Montréal en 2014, Daniel s’est assuré que le décompte des mollusques ouverts allait continuer de tourner rondement. « Nous servons entre 600 et 900 huîtres chaque jour, » souligne Émilie Rainville, enthousiasmée par le travail de son établissement afin de faire connaître et apprécier la ressource à sa juste valeur.
Vous seriez plutôt chanceux de tomber sur l’homme en visitant son établissement. Toujours au gouvernail de la Old Port Fishing Cie, il sillonne le monde pour prendre part aux plus grandes compétitions. Mais vous retrouverez un peu de sa passion et de sa détermination dans chaque huître chez Notkins!
Notkins
1101, Rue de Bleury
Montréal, H2Z 1W1(514) 866-1101