Soutien aux études et aide pour les travaux : S.O.S., j’écoute!
Les universités et les cégeps proposent toute une gamme de services pour aider les étudiants dans leur cheminement académique. De la consultation psychologique aux ateliers sur la prise de notes, les services de soutien aux études des universités s’efforcent d’offrir une aide que les professeurs n’ont plus le temps de donner.
Diep Truong
Photo : Benoit Aquin
Rares sont les professeurs qui peuvent encore se vanter de connaître les prénoms de leurs étudiants. Conséquence du manque de financement et de ressources, les établissements d’enseignement remplissent les salles de cours à pleine capacité. Débordés et sollicités de toutes parts, les professeurs ne peuvent plus répondre aux besoins psychologiques et académiques de chacun de leurs étudiants. Pour trouver une oreille attentive, ces derniers se tournent donc davantage vers d’autres services d’aide, comme les groupes de tutorat par les pairs ou encore les services de consultation psychologique disponibles sur le campus.
Très populaire aux États-Unis, le tutorat par les pairs a fait des petits au Canada. Le service existe depuis longtemps à l’Université McGill, et ce modèle se répand dans les autres universités. Dans la plupart des cas, des étudiants de troisième année sont jumelés à des confrères de première année. Forts de leur expérience universitaire, les futurs diplômés peuvent donner des tuyaux aux plus jeunes et leur prodiguer conseils et encouragements.
À l’état d’essai cette année, le projet Contact-études de l’Université de Montréal vise à établir un lien avec les nouveaux étudiants. "Le contact se fait par les pairs, au téléphone. Le but, c’est de faire en sorte que les nouveaux se sentent moins seuls. Ce n’est pas toujours facile de s’intégrer dans un système. Les étudiants sont contents d’avoir des gens qui se préoccupent d’eux. C’est le contact personnel qui fait la différence", souligne Lise Fecteau de l’Université de Montréal. Le projet a été réalisé à la Faculté des arts et des sciences, ainsi qu’à la Faculté de musique. L’université songe à l’étendre à l’ensemble des facultés l’an prochain.
Au Cégep du Vieux Montréal, les étudiants qui éprouvent des difficultés en sciences peuvent rencontrer un tuteur sur une base régulière ou de façon ponctuelle. Mis sur pied l’hiver dernier, le Service de tutorat par les pairs est de plus en plus populaire auprès de la clientèle. La demande a doublé de la session d’hiver 1999 à celle d’automne 2000. Entre 80 et 90 étudiants se prévalent des services des 28 tuteurs du cégep. "Les étudiants se sentent à l’aise avec les tuteurs. L’effet est particulièrement bénéfique pour ceux qui n’osent pas poser de questions lorsqu’ils sont dans de grands groupes", mentionne Odette Raymond du Cégep du Vieux Montréal.
Les psychologues à l’écoute
Pour les questions concernant le rendement et la performance scolaires, les étudiants peuvent faire appel à des services de consultation psychologique. Dans les universités, la majorité des étudiants consultent un psychologue dans un but préventif. Mais il y en a aussi qui se présentent en situation de crise. "En début de session, on rencontre surtout des étudiants qui viennent d’arriver à l’université et qui s’aperçoivent que ça va trop vite. Ils ne savent plus comment s’organiser pour suivre le rythme", constate Christian Bégin, psychologue à l’UQAM. Puis, à la suite des examens de mi-session, "les étudiants viennent souvent nous consulter pour des difficultés reliées à l’épuisement. Ils ont l’impression de ne pas être capables de s’y remettre, d’obtenir des résultats satisfaisants. Ils viennent voir s’il y a des choses à réajuster". À l’UQAM, les services de consultation psychologique sont offerts gratuitement. À l’Université de Montréal, les étudiants au baccalauréat doivent débourser 15 $ par rencontre pour les dix premières consultations. Ensuite, le prix double.
Mais il n’y a pas que les étudiants qui vont à la rencontre des psychologues, ces derniers se déplacent également à l’occasion. Ainsi, chaque session, les psychologues de l’équipe du Service d’orientation et de consultation psychologique de l’Université de Montréal érigent des stands sur le campus. "On donne aux étudiants un coffre d’outils pour gérer le temps, mieux préparer la fin de session afin de ne pas la vivre de façon cauchemardesque", souligne Pascale Poudrette, psychologue à l’Université de Montréal.
Par ailleurs, les universités offrent des ateliers où l’on enseigne aux étudiants des stratégies d’apprentissage et de méthodologie de travail. À l’Université de Montréal, les ateliers sur la gestion de temps, la prise de notes, la préparation et la passation d’examens font toujours salle comble. Ils sont donnés gratuitement deux fois par année. Pour y assister, les étudiants n’ont qu’à se présenter.
Quant aux étudiants des cycles supérieurs, ils ne sont pas en reste. Des ateliers sur le choix du domaine d’études, du sujet et du directeur d’études sont proposés dans les universités. Dans la plupart des cas, il suffit d’en faire la demande.