Comme parfois les aventures d’un soir se transforment en histoires d’une vie, Geneviève Grenier et Patrice Guillemin ont fait d’un projet unique une entreprise prometteuse. Designers industriels de formation, Geneviève et Patrice sont à la tête de Triplan, une boîte de design industriel et de communication fondée en 2001. Mais voilà que le couple, après la naissance de son premier enfant, bute sur un problème de taille: la chaise haute qui leur a été offerte en cadeau est difficile à nettoyer, peu pratique à manipuler et, horreur, elle défigure leur aménagement intérieur. Bref, pour faire une longue histoire courte, "la chaise HiLo est née d’un besoin personnel. Mais maintenant, un an après avoir lancé le produit, on est en développement d’un moïse qui sera sur le marché en avril", explique Geneviève Grenier.
Ainsi, parallèlement à Triplan, Geneviève et Patrice ont créé AGE Design, une entreprise de création de meubles pour enfants. "En fait, nous sommes des éditeurs d’objets, c’est-à-dire que nous intervenons à toutes les étapes du développement, depuis l’idée jusqu’à la livraison au consommateur, précise Grenier. Nous donnons la production en sous-traitance à plusieurs petites entreprises québécoises et contrôlons l’assemblage. Nous nous occupons ensuite de développer les réseaux de distribution et de livrer nos produits." Un modèle d’affaires… simple? "Pas du tout. Il faut avoir du guts pour se lancer dans une aventure comme celle-là. Ça prend beaucoup d’investissements, notamment en recherche et développement. En général, les gens sont ou manufacturier ou éditeur à très petite échelle. Nous, on distribue partout au Canada, on exporte aux États-Unis et on en est à ouvrir le marché européen." Et après le moïse, ce sera au tour du transat pour bébé de séduire les parents en mal d’un ameublement qui ne transforme pas leur salon en CPE.
Information et points de vente de la chaise HiLo (et bientôt du moïse): www.agedesign.ca