De Saint-Sauveur à Mont-Laurier
Il vous suffit de prendre la 15 Nord pour vous retrouver rapidement au cœur de cette magnifique région de montagnes, de lacs et de rivières qui en font un immense parc récréo-touristique. Car, dans cette région aux portes de Montréal, vous avez le choix: glissoires d’eau, golf, cyclotourisme, descente de rivière…
Un village aquatique à flanc de montagne
Mais commençons d’abord par les glissoires d’eau. Il y a celles des parcs aquatiques de Piedmont, Pointe-Calumet et Sainte-Adèle. Il y a aussi celles de Saint-Sauveur. L’été, la station de ski du mont Saint-Sauveur se reconvertit en parc aquatique. Plus qu’un parc, c’est un fabuleux village dédié aux plaisirs aquatiques, du barbotage pour petits et grands aux sports extrêmes. Car c’est un véritable festival de glissoires d’eau qui nous est proposé. Les amateurs de sensations fortes apprécieront sans doute la "Rivière Grandes Cascades" qui vous fait chuter, vous et votre bouée jaune, dans des bassins successifs. Ils adoreront sûrement "Les Turbos", glissoires en ligne droite qui vous propulsent à des vitesses vertigineuses. Les plus sages d’entre nous se contenteront de somnoler doucement en se faisant bercer par la gîte moelleuse de leur bouée à l’"Aqua-balade".
Une exposition d’art en plein air
Mais il faut bien en partir un jour de ce parc, même si ni les petits ni les grands n’en ont envie. D’autant qu’il y a, à quelques kilomètres de là, une exposition d’art qu’il ne faut pas rater. Elle a lieu à Val-David, dans les jardins de La Clef des champs, une herboristerie qui propose au public, chaque été depuis 1978, de visiter ses jardins de plantes thérapeutiques. Jusqu’au 8 août prochain, vous aurez en plus l’occasion d’y voir une exposition de sculptures de pierre zimbabwéennes. Une quinzaine d’artistes du Zimbabwe y travaillent la pierre volcanique devant public. Près d’une tonne et demie de matériau a été envoyée pour l’occasion. Dans ce temple dédié aux plantes médicinales, ces sculptures aux arrondis expressifs prennent une dimension spirituelle lénifiante qui saura apaiser le visiteur après les descentes frénétiques des glissoires de Saint-Sauveur.
Et une bonne nuit de sommeil à l’auberge
En matière d’hébergement, les Laurentides vous gâtent. Cette région se classe au second rang québécois pour le nombre de ses établissements hôteliers. C’est dire que vous avez l’embarras du choix.
À Val-David, je vous propose l’Auberge du lac Paquin aux allures de chalet suisse, l’Auberge du Vieux Foyer et son ensemble de quatre chalets en bord de lac ou l’Auberge Edelweiss et son atmosphère intimiste.
Le P’tit Train du Nord
Pour continuer notre périple vers le nord, l’idéal est d’emprunter le parc du P’tit Train du Nord. Si le train ne circule plus depuis 1989, il a laissé la place à un circuit cyclotouristique de 200 km, de Saint-Jérôme à Mont-Laurier. C’est là l’occasion d’une grande balade pour skieurs et motoneigistes en hiver et pour cyclistes en été. Les anciennes gares ont été rénovées et transformées en points de services. Le tracé et les services disponibles sont bien détaillés sur le site www.laurentides.com.
Un paradis pour les amateurs de plein air: les Hautes-Laurentides
En arrivant à Mont-Laurier, vous vous retrouverez au cœur des Hautes-Laurentides. Avec ses 4500 lacs et rivières, cette région constitue un paradis naturel pour les mordus de nature. Et il y en a pour tous les goûts et… toutes les formes physiques. Glissez dans la chute Windigo, jouez au golf, enfourchez votre vélo, plongez dans un lac aux plages blondes, partez à la pêche, goûtez aux sensations fortes du kayak ou du rafting et promenez-vous dans les forêts de cette région aux mille charmes et surprises. Mais n’essayez pas de tout faire en une journée. Prévoyez plutôt une semaine…
Information touristique:
Parc aquatique du mont Saint-Sauveur: 350, rue Saint-Denis, Saint-Sauveur (sortie 60 de l’autoroute 15 Nord).
Herboristerie La Clef des champs: 2278, montée rang 2, Val-David, (819) 322-1561
Auberge et Restaurant Edelweiss: 3050, 1er rang Doncaster, Val-David, (819) 322-7800
Auberge du lac Paquin: 1340, rang 7 lac Paquin, Val-David, (819) 322-2026
Auberge du Vieux Foyer: 3167, 1er rang Doncaster, Val-David, (819) 322-2686
Site Web des Laurentides: www.laurentides.com
Site Web des Hautes-Laurentides: www.hautes-laurentides.com
Événements: Laurentides
Août
Festival de la famille: jusqu’au 8 août, Lachute, (450) 562-4606
Festival western de Calumet: du 6 au 8 août, Grenville-sur-la-Rouge-Calumet, (819) 242-2398
Blainville en fête: 28 août, Blainville, (450) 434-5200
Nord à cheval – Journée équestre: 29 août, Val-David, (819) 322-3829
Septembre
Fiesta cubaine: du 3 au 6 septembre, Saint-Sauveur, (450) 227-2564
Fête de la musique: du 4 au 6 septembre, Tremblant, 1 888 736-2526
Concours de châteaux de sable: 5 septembre, Oka, 1 888 727-2652
Festival des couleurs dans la vallée: du 15 septembre au 19 octobre, Saint-Sauveur, (450) 227-2564
Événements: Hautes-Laurentides
Août
Randonnées guidées champignons sauvages: de la mi-juillet à la mi-octobre, (819) 275-1664
Méga-épluchette de blé d’Inde: 13 août, Mont-Laurier, (819) 440-4866
Fêtes du centenaire de la gare: les 7 et 8 août, Nominingue, (819) 278-3847
Classique internationale de canots 47e édition: les 28 et 29 août, Mont-Laurier, (819) 623-4544
Balad’Art: promenade culturelle à Mont-Laurier, jusqu’au 23 août, (819) 440-4866
Septembre
Rallye-bottine historique: 26 septembre, Mont-Laurier, (819) 623-1900
Festival des couleurs: septembre 2004, Lac-du-Cerf, (819) 597-2830
Course de canards Desjardins: 26 septembre, Sentier écologique du Petit Castor (Lac-du-Cerf), (819) 597-2466