En quelques jours dans la région, on peut faire le plein d’air pur pour longtemps! Premier arrêt sur le quai de Baie-Saint-Paul, où Katabatik offre des excursions en kayak de mer le long de la côte charlevoisienne. L’habit de néoprène est de rigueur, par mesure de sécurité, car la température de l’eau est froide. Le groupe embarque dans des kayaks doubles dans une baie bien abritée, près de la rivière du Gouffre. Un bon vent de face nous accueille ensuite et il faut pagayer ferme dans les vagues pour traverser la baie de Baie-Saint-Paul et rejoindre le secteur des Caps, beaucoup moins venteux. De cap en cap, nos kayaks filent gentiment sur l’eau. La côte étagée est ravissante: voie ferrée au bord de l’eau, forêt luxuriante, petits chalets nichés dans la falaise… Un coup d’oeil vers le large et c’est la grande île aux Coudres qui barre l’horizon. On atteint dans la houle le secteur du vieux quai de Baie-Saint-Paul en moins d’une heure. Au retour, vent arrière, on batifolera un peu en surfant sur les vagues… avant de rentrer au bercail! (1 800 453-4850; www.katabatik.ca)
À CHEVAL SUR LA PLAGE
Sur la route du fleuve, la longue plage de Saint-Irénée attire piétons mais aussi cavaliers! Les Randonnées Entre monts et marées offrent des excursions d’une à trois heures, sur la plage ou en montagne, voire les deux! Côté plage, les chevaux semblent prendre plaisir à avoir sabots et pattes à l’eau, tandis que les cavaliers ont les naseaux en éveil dans l’air du large. Côté montagne, on jouit de la fraîcheur des sentiers forestiers, avec de superbes échappées visuelles sur le fleuve. (418 452-3261; www.montsetmarees.com)
L’EXPÉRIENCE MANOIR
Avec son hôtel, son club de golf et son casino, le Manoir Richelieu, sous bannière Fairmont, se passe de présentation… Pourtant, il y a toujours quelque chose à y découvrir: la jolie verrière du restaurant Bellerive, le mini-golf bien calqué sur son grand frère, les piscines et bains du centre sportif… Les amateurs de golf ont de quoi assouvir leur passion avec 27 trous de haut calibre sur un terrain tout en étages. Juché sur le haut de la falaise, il offre une vue imprenable sur le Saint-Laurent à chaque tertre de départ. Du manoir, on monte directement en voiturette par le sentier panoramique jusqu’au nouveau chalet des golfeurs (accessible même pour ceux qui ne jouent pas), doté d’un restaurant et d’une boutique. L’ancien club de golf a été restauré, avec une nouvelle vocation. Dès le 24 juin, il accueillera un observatoire astronomique et un resto-brasserie. Le Manoir avait déjà fait l’an passé une incursion dans le monde de l’astronomie avec l’ouverture de l’instructif sentier Balade à la vitesse de la lumière partant de la terrasse de l’hôtel pour filer sur le haut de la falaise. Du Soleil à Neptune, les planètes y défilent en ordre et en distance respectés (à échelle réduite) sur 3 km, avec plusieurs panneaux explicatifs. À privilégier: les forfaits golf-hébergement au Manoir. (1 800 441-1414; www.fairmont.com/richelieu)
SAFARI AUX ABEILLES
Aux Éboulements, la Miellerie de Charlevoix a pignon (discret) sur la rue Principale. Denis y organise un passionnant "safari aux abeilles". Ses ruches sont disséminées dans les champs et les plateaux dominant le fleuve. Les abeilles, fabuleux et précieux insectes, s’y délectent de fleurs de toutes sortes et travaillent sans relâche ensuite à la ruche. Après avoir enfumé le couvercle, Denis le soulève, puis quelques panneaux couverts d’alvéoles et d’abeilles, avant de récolter le doux nectar… À la fin de la visite, dégustation obligatoire de miel de pissenlit, de bleuet, de framboisier, de trèfle ou de moutarde. (418 635-1448)
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L’AUTRE RIVE
Par beau temps, traversez de Saint-Joseph-de-la-Rive en fin d’après-midi pour profiter de la lumière rasante du soleil couchant en faisant un demi-tour de l’île aux Coudres. Port d’attache: le sympathique hôtel Cap-aux-Pierres et ses chambres donnant sur la terrasse, côté fleuve. Membre du groupe Dufour, il offre d’intéressants forfaits avec kayak de mer, vélo, soins de santé ou casino… Cet été, un nouveau menu barbecue sera offert en terrasse de 11h30 à 16h (1 888 554-6003; www.dufour.ca). On peut rester une bonne journée sur l’île pour profiter de ses attraits. Sur le chemin des Coudriers, Charlotte vous accueille par exemple dans son atelier-boutique rempli de belles créations: vêtements, bijoux, objets déco…